Что же происходит? Почему эксперты в сфере здравоохранения продолжают демонизировать насыщенные жиры, несмотря на отсутствие данных, подтверждающих их мнение? Возможно, по той же самой причине, по какой результаты исследований в пользу насыщенных жиров не стали известны общественности десятилетия назад.

Вспомните, что результаты «Миннесотского коронарного эксперимента» не публиковались до 2016 года, хотя данные были собраны на десятилетия ранее. Бесспорно, вполне возможно, что современные компьютерные технологии позволили современным ученым провести анализ с использованием этих данных, который не удалось выполнить в 1960-е и 1970-е годы, что позволило опубликовать результаты, до этого представлявшие собой разрозненную массу фактов и цифр. Возможно также, что исследователи пытались обнародовать свои результаты в то время, но не смогли их опубликовать. Но также возможно, что эти результаты были обойдены научным истеблишментом или даже самими исследователями, потому что они не вписывались в ту концепцию, которая считалась «правдой» о насыщенных жирах в то время.

Двумя главными исследователями в «Миннесотском эксперименте» были Айван Франц и Ансель Киз. Последний, возможно, является самым влиятельным ученым из когда-либо продвигавших идею, что насыщенные жиры представляют угрозу для здоровья сердца. Я не предполагаю ничего злонамеренного – наверняка оба этих ученых были абсолютно уверены, что диеты с пониженным содержанием насыщенных жиров приводят к улучшению здоровья, но они, должно быть, были озадачены тем, что их тщательные исследования не смогли подтвердить их убеждения. И, как и многие другие исследователи, тогда и сейчас, оказавшись лицом к лицу с озадачивающими их результатами, они могли стать жертвами феномена, известного как публикационное смещение.

Публикационное смещение случается тогда, когда исследователь или рецензионная комиссия научного журнала принимает решение, публиковать результаты исследования или нет, в зависимости от их результатов. Например, интересные результаты часто публикуются, тогда как неинтересные или несущественные – нет. Расследование показало, что исследования со статистически значимыми результатами имеют больше шансов быть опубликованными, чем исследования, в которых таких результатов получено не было. Исследования «неприоритетных» проблем или с «неприоритетными» результатами, то есть те, которые наименее способны стать новостью или изменить то, как доктора, включая меня, ведут свою практику, также имеют меньше шансов быть опубликованными.

Исследования, в результате которых найдены значимые связи между продуктами (такими как сливочное масло) и пугающими последствиями (такими как инфаркт миокарда), имеют больше шансов быть опубликованными, чем те, в результате которых подобные связи не были установлены. Хотя такие исследования часто освещаются в новостных средствах массовой информации, во многих случаях их результаты не могут быть подкреплены последующими исследованиями. Когда контролируемые исследования проводятся в попытках повторить их, исследователи часто сталкиваются с невозможностью повторения. Итак, публикационное смещение может быть напрямую связано с широко известным «кризисом репликации», представляющим собой проблему современной науки в целом, а в сфере психологии и медицины – особо острую проблему.

Вероятно, самой распространенной причиной публикационного смещения является то, что исследователи просто не описывают свою работу и не подают ее на публикацию. В некоторых случаях такое случается, потому что они не уверены, что ее примут. Но подобное также может случиться по причине их неверия в результаты или в нежелании ассоциироваться с ними.