|
Пушкарь плюнул в костер и потащил мортиру куда-то назад. – Надо отходить к домам, – сказал Аркадий, обращаясь к Усману, – сейчас рухнет стена. – Зачем отходить? – спросил Усман. – Чтобы изжариться внутри? – Они не смогут сжечь все! – воскликнул Аркадий. – То есть если их и вправду двадцать, то смогут... Но выхода все равно нет! Не сдаваться же! – Сергей, – обратился ко мне Усман, – каков радиус действия у твоего амулета? – Дело не в расстоянии. Он прикрывает нас троих, это как минимум... – Понятно, – сказал Усман, – пошли. Он разбежался и прыгнул в огонь. Я последовал за ним. Помчался сквозь пламя, которое оказалось не таким уж страшным и совсем меня не обожгло, и вылетел на заснеженную поляну. В двух шагах валялся труп монаха с дырой во лбу, рядом стоял Усман, настороженно водивший стволом из стороны в сторону. – Где они? – воскликнул он. – Ты их чувствуешь? Я никого не чувствовал. Попытался обратиться к кресту, но он не ответил. – Не... – начал я и рухнул на спину. Потому что в мою грудь ударила пуля. Хорошо, что сейчас не лето. Будь сейчас лето, я надел бы бронежилет поверх остальной одежды, и неизвестный стрелок, то есть стрелец, стал бы целиться в голову, а не в грудь. Хотя кто его знает, может, он и целился в голову. Трудно метко стрелять из гладкоствольного ружья. Над ухом гулко гавкнул подствольник, и через две секунды лесную глушь огласил взрыв осколочной гранаты. Я поднял голову. Два-три неясных силуэта промелькнули между деревьями метрах в ста впереди, я полоснул короткой очередью, и в воздух полетели хлопья снега и куски обломанных веток. А потом из леса донесся нестройный залп. Над моим ухом просвистела пуля – именно просвистела, а не вжикнула. Оказывается, пули, выпущенные из пищалей, не вжикают, а мелодично свистят. Я рухнул на землю, так и не успев встать. Повернул голову и увидел Усмана. Головы у него, можно сказать, не было. Крупнокалиберная пуля, попав в лицо, мало что оставляет от черепа – даже при низкой начальной скорости. Я громко выругался. По-хорошему, сейчас надо отходить под защиту горящей стены, пока не последовал второй залп, хотя... Сколько времени нужно, чтобы перезарядить пищаль? Я рванулся вперед со всех ног. Интересно, откуда они стреляли? Кажется, вот отсюда – над ельником вьется легкий сероватый дымок. Хорошо, что бездымный порох здесь еще не изобретен. Как же до них добраться?.. Пожалуй, без пулемета их оттуда не выкурить. Пуля со смещенным центром тяжести – вещь хорошая, но густое сплетение ветвей отклоняет ее от курса почти так же надежно, как и броня, дай бог, чтобы одна пуля из рожка нашла свою цель. Нет, это не подходит. А если... Выстрел будет трудным, но попробовать можно. Я остановился, перевел дыхание и тщательно прицелился. Выстрел из подствольника, и снова вперед со всех ног. Могучая столетняя береза гулко вздрогнула всем стволом, и с ее ветвей обрушилась целая лавина снега. Граната попала в ствол, сейчас посмотрим, куда она отлетела. Ага, отлетела куда надо, вот она взорвалась, и еловые ветки в одно мгновение стали из белых зелеными, лишившись нависшего на них снега. Короткая очередь вдогон – не на поражение, а чтобы напугать, чтобы вжались в снег и не стреляли. |
