— Значит, не особо он боится … а что это значит? — хмыкнул Шуйский

— Что? — поинтересовался я у него.

— То, что скорей всего за его спиной стоит кто-то влиятельный. И этот влиятельный явно не последний человек в Академии. Но не ректор — это точно. Однако, похоже, Щербатов перестарался… Кстати, тут девушка выскочила, вся красная от злости; сдается мне, что тут без своего участия не обошлось. Да похожа она подозрительно на Щербатова.

— Да, это Марина, его сестра, — сообщила всем Вероника. — Знаю я ее, правда, шапочно.

— Понятно… — широко улыбнулся Шуйский. — С кем следующая дуэль будет?

— Успокойся ты уже, — проворчал я. — Хватит пока этих дуэлей! Орлов извинился, глава рода Щербатовых — тоже. Вопрос закрыт.

— Эх, сдается мне, ненадолго.

— Помолчи, действительно, Иван! — немного резко осадила моего друга Елена.

Тот удивленно покосился на нее, но, тем не менее, возражать не стал.

— Ладно, пойду, пожалуй, в свой коттедж, — сообщил я народу, и провожать меня до него отправилась вся компания.

— А что это за фишка, которую Щербатов применил? — вдруг вспомнил я, поинтересовавшись у своих спутников.

— Заклинание такое есть, — ответила Диана и немного смутилась, когда все взгляды обратились к ней. — Я в свое время занималась зельеварением и прочей травяной магией, — пояснила она. — Это, скорей всего, «Иглы Барреля». На самом деле совершенно не опасное заклинание, которое может доставить только легкий дискомфорт, уколы — как комариные укусы. Но тут явно было комбинированное заклинание — скорей всего, что-то парализующее…

— То есть, можно просто скомбинировать их с каким-нибудь смертельным ядом, и все? Да это же просто, как говорится в играх, «имба»! — вырвалось у меня.

— Не совсем, — покачала головой девушка. — Создать это, конечно, возможно, но только не знаю, кому оно под силу. Тут надо потратить прорву магической энергии, и не факт, что получится. Иглы не смогут впитать в себя больше энергии, чем та, на которую они рассчитаны. А для смертельного, как ты говоришь, яда ее нужно море… В таких сложных заклинаниях расход энергии вообще сумасшедший. Тем более, это все нужно комбинировать с травами. В общем, очень сложно, муторно и невероятно затратно. И практически невозможно.

Дойдя до коттеджа, мы распрощались. Хотя, как мне показалось, девушки явно напрашивались в гости, да и Шуйский, по-моему, был не против, но я решительно отказался. Нет, хватит уже на сегодня приключений! Кстати, о предстоящем визите к ректору я рассказал только Шуйскому, ему же передал свой разговор с главой рода Щербатовых и сразу заметил, что Иван изрядно напрягся.

— Да все нормально, все по правилам было! Щербатовы не имеют претензий, у них самих рыльце в пушку… — поспешил успокоить его я, но мой друг скептически посмотрел на меня.

— Не знаю, Веромир. Ты — Бельский. Тебя никто не знает. А Щербатовы, хоть и не входят в первую десятку, но достаточно авторитетный род. Да, тебя заверили, что все хорошо… но я бы все равно был бы начеку.

— Буду. — Я не стал с ним спорить

— И завтра я с тобой пойду.

— Зачем? — не понял я.

— Друга хочу поддержать, что тут странного? — слегка обиженно заметил он.

— Да ничего, — сдал я сразу назад, — буду признателен.

На этой высокой ноте мы разошлись, и, оказавшись на своей половине, я сразу попал в заботливые руки взволнованной Даши, которая уже все знала. Потом пришлось звонить по ее просьбе Ефиму и успокаивать его.