Когда Диана ушла, я вновь выглянул на кухню. Даша уже была там и что-то готовила. Решив не мешать, я вернулся к себе и, забравшись в капсулу, вошел в игру.

Перед входом в пещеру никого не было. Видимо, я был первым.

Ну что ж… я посмотрел еще раз свои характеристики. До 14-го уровня осталось совсем чуть-чуть, что не могло не радовать, а если выполнить весь этот квест, что так удачно раздобыл Шуйский, можно было и не один уровень поднять.

Да и свитки у меня еще имелись. Но их я решил приберечь на крайний случай. Просмотрел свою игровую почту — одна реклама. Больше никто и не пишет. Хотел было забраться на Форум, но тут стали появляться мои спутники. Сначала появилась Кассандра, и почти одновременно с ней — Таис и Асклепий. Едва мы поприветствовали друг друга, появился Геракл.

— Ого, все в сборе! — удовлетворённо кивнул он. — Готовы к походу? — И, дождавшись подтверждающих ответов, добавил: — Кстати, я выяснил кое-что. Я был прав: никаких альпинистских способностей не нужно. Проблемы могу возникнуть у тех, кто страдает «боязнью высоты». Надеюсь, у нас никто не страдает?

— Ну, я немного… — неуверенно ответил Кассандра. — но справлюсь.

— Смотри, я предупредил! — покачал головой Геракл.

— А там что, очень страшно? — уточнила Кассандра.

— Не знаю. Просто сказали про «боязнь высоты», — пожал плечами Геракл. — Ладно, пошли. Я тут маршрут прикинул, нас час пути туда. Вдоль гор.

На этом дискуссия закончилась, и мы отправились в путь. На этот раз небо было усыпано звездами, и на нем висела огромная луна, освещавшая нам путь не хуже, чем солнце днем.

Несмотря на то, что мы построились в боевой порядок и ждали нападений мобов, вспоминая ту самую вчерашнюю стаю перед пещерой, никаких нападений не было. Мы спокойно шли по широкой тропе, мимо невысоких каменистых холмов, из-за которых доносились рычание, визг и какая-то возня. Жизнь мобов, судя по всему, там кипела, но к нам они предпочитали не соваться, чем весьма расстроили Геракла, который не стал скрывать свое желание размяться по пути.

Таким образом, мы спокойно добрались до первоначальной нашей цели. По одной их гор вилась тропа, достаточно широкая, но с одной стороны обрывавшаяся в пропасть. Я покосился на Кассандру и понял, что девушка явно не в своей тарелке. Но она старалась это не показывать.

Геракл внимательно осмотрел всех и, удовлетворенно кивнув, вытащил шит и меч и первым вступил на тропу. За ним последовали мы. Кассандра как-то по безмолвному всеобщему согласию встала с левой стороны, практически вплотную к стене, а меня переместили ближе к пропасти. Я не возражал. Вот же странно: морские путешествия, особенно в бурю, меня, мягко говоря, не прельщали, а к высоте я относился вполне нормально. Ну, да ладно.

Первые проблемы у нас начались, когда мы прошли где-то половину пути до вершины. Раздалось хлопанье крыльев, и метрах в тридцати от нас из пропасти вверх взмыли уже знакомые мне гарпии. Но только те твари, которых я видел, когда спасал Аминту, не шли ни в какое сравнение с четырьмя монстрами, зависшими напротив нас над пропастью. Нет, все та же смесь птицы и человека, но только их тело было заковано в какие-то бледно-голубые доспехи, а в руках они держали длинные изогнутые сабли.