|
— Только вы точно позовите, дядя Игорь, — серьезно сказал Олег. — Точно. Морозов с трудом подавил улыбку и присел. Опустил лучину низко к полу и посмотрел чуть-чуть сбоку. Были видны следы на верхней ступеньке, потом еще один шаг вперед, уже с трудом различимый. А дальше… ничего. Игорь нашел в перилах щель, воткнул туда лучину, чтобы не занимала руки. И осторожно, тупым концом копья стал простукивать стены. Глухой звук неожиданно сменился гулким. — Ага. Деревянная панель была подогнана плотно. С низким пазом. С высоты роста взрослого человека и не разглядишь сразу. Люк был небольшой, сантиметров шестьдесят в поперечнике. Морозов подцепил его кончиками пальцев. Потянул, преодолевая слабое сопротивление. Крышка вышла легко — чуть вперед и вверх, на шарнирах. Игорь наклонился, осторожно заглянул внутрь. Темно хоть глаз коли. Морозов снял лучину и просунул ее в лаз. Из темноты мгновенно метнулась тень и ударила по маленькому огоньку. Тот погас. Игорь отшатнулся, ударился затылком о люк. — Твою мать! — Он подышал успокаивая сердце. — Кто там? Никто не откликнулся. — Ладно… — Игорь отполз назад, сел. Позвал: — Андрей! Внизу послышался топот. — Да, пап! — Принеси-ка лучину. В печке зажги. Только осторожно, не обожгись там. — А… Хорошо… Снова раздался топот. Что-то упало. Теперь бегал уже не один Андрюшка. Скрежетнула печная заслонка. Послышалась возня. И вскоре лестница осветилась. Наверх выбрались все трое, у каждого в руке было по лучине. — Охламоны, — пробормотал Игорь. — Давайте. Игорь поджег свою лучину и снова заглянул в люк. На этот раз он был готов. Когда метнувшаяся тень вновь попыталась затушить огонь, Игорь быстро прикрыл свет ладонью. По руке ударило мягкое, будто бы матерчатое. Но сразу после этого в кисть вцепились коготки и впились зубы! Игорь рыкнул, выронил лучину, опять бахнулся головой об угол, да так, что перед глазами полыхнуло. Мальчишки заверещали! Пока он моргал и тряс головой, приходя в себя, гомон и шум прекратились. Наступила тишина. А потом раздался удивленный Олежкин голос: — Оба-на, девчонка… Игорь открыл глаза и в неровном свете трех лучин увидел, что в тайнике, на дощатом, грубом полу, сидят двое детишек. Мальчишка, худенький и чумазый, с буйной копной взлохмаченных светлых волос на голове и девочка. Тоже чумазая. Невероятно худая, в драном платьице. Она прижимала к груди тряпичную куклу, сине-белого Сипсика, и прикрывала плечом мальчишку. Вид у этой девочки был решительный. — Ни фига ж себе, — только смог сказать Игорь. — Вы… вы откуда здесь? Дети промолчали. Потянуло едким дымом. — Пожар, — несмело обронила девочка. От упавшей лучины в углу тайника ярко полыхнула ветошь. — Вниз! — гаркнул Игорь своим пацанам. — Воды! Коля и Олег скатились по лестнице, Андрюшка потянул за собой Игоря, но он махнул сыну рукой: мол, иди! Девочка прижала к себе мальчишку, фыркая от дыма, но не решаясь приблизиться к Морозову. Игорь пролез в заполняющийся дымом тайник и протянул руку: — Сюда! Она поколебалась лишь секунду. Поползла к Игорю, волоча за собой мальчишку. Морозов вытащил обоих из лаза. К тому времени вернулись запыхавшиеся Коля и Олег, каждый нес по ковшу с водой. Игорь плеснул на огонь раз, другой, сбил пламя и залил мелкие угольки. Пожар удалось потушить быстро, благо никакие деревянные конструкции не занялись. Только ветошь. Когда Морозов убедился, что ни дыма, ни огня больше нет, он согнал всех вниз и только после этого спустился сам. Мальчик и девочка уже стояли возле стола, прижавшись друг к другу. |
