Картина тринадцатая

НЕФТЯНАЯ РЕКА

Наступила ночь. Нефтяной пласт воспламеняется на поверхности реки, и паром, повинуясь мощным толчкам весел, проходит сквозь пламя.

Картина четырнадцатая

ГОРОД В ОГНЕ

Иркутск в огне. Со всех сторон сбегаются жители. Появляется Строгов и устремляется через горящие ворота.

Акт V

Картина пятнадцатая

ДВОРЕЦ ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ

Низкое помещение в каземате иркутских Черных ворот. Двери в глубине сцены и по обе стороны ее. Справа — широкое окно, в котором виден отсвет пожара. Не умолкая, гудит набат.

Великий князь, генерал Воронцов, офицеры.

Великий князь. Только варвары могли разлить по поверхности реки такую массу нефти.

Воронцов. Воины эмира, вне всякого сомнения, пробили стену огромного Байкальского хранилища.

Великий князь. Оказалось достаточно одной искры, чтобы вспыхнула вся нефть и подожгла дома, чьи сваи омывает река. Негодяи! Воспользоваться таким странным средством!

Воронцов. Они хотят навязать нам войну без всяких правил, дикарскую войну! Ваше высочество, они поклялись уничтожить город до основания!

Великий князь. Иркутском они еще не овладели. Генерал, много ли жителей погибло в огне?

Воронцов. Почти всем удалось спастись.

Великий князь. Пусть этим несчастным помогут… разместите их в моем дворце, в присутственных местах, в домах, пощаженных огнем.

Воронцов. Все придут к ним на помощь, ваше высочество, и у них не будет недостатка ни в чем. Самоотверженность городских жителей сравнима с их патриотизмом!

Воронцов. По этому поводу, ваше высочество, я хочу ознакомить вас с переданным мне прошением.

Великий князь. Кто обращается?

Воронцов. Политические изгнанники, получившие в начале нашествия приказ вернуться в город. Вашему высочеству известно, что они храбро сражались. Ваше высочество может рассчитывать на их патриотизм.

Великий князь. Я знаю об этом!.. О чем они просят?

Воронцов. Они просят, чтобы ваше высочество оказали им честь и приняли их депутацию.

Великий князь. Кто возглавляет эту депутацию?

Воронцов. Один ссыльный, особо отличившийся при защите города.

Великий князь. Его имя?

Воронцов. Василий Федор. Очень смелый и мужественный человек и пользуется большим влиянием у сотоварищей.

Великий князь. Пусть депутация войдет.

В комнату впускают Василия Федора и его товарищей.

Те же, Федор, ссыльные.

Великий князь. Василий Федор, ты со своими товарищами храбро сражался с самого начала осады. Ваш патриотизм никогда не угасал! Россия вас не забудет!

Федор. Мы пришли просить ваше высочество позволить нам сделать еще больше для блага родины.

Великий князь. Чего вы хотите?

Федор. Разрешения сформировать специальный корпус и права идти в бой в первых рядах.

Великий князь. Хорошо! Но такому корпусу нужен достойный предводитель. Кто будет вашим командиром?

Вся депутация. Василий Федор!

Федор. Я?

Вся депутация. Да! Да!

Великий князь. Ты слышишь? Они выбрали тебя! Согласен?

Федор. Да… если того требует благо страны! Любовь к отчизне всегда жива в сердце изгнанника, и мы просим вашего согласия выступить в первых рядах при ближайшей вылазке!

Вся депутация. Да! Да! В первых рядах!

Великий князь. Василий Федор, твои товарищи отважны и сильны. Я удвою вашу храбрость и вашу силу. Я дам вам самое могучее оружие — свободу!

Все. Свободу!

Великий князь. Начиная с этой минуты в Сибири нет больше ссыльных.

Все. Ура великому князю! Ура России!

Федор.