-  Да, - согласилась я, - это действительно очень красивые животные!

    -  Угу, - отозвался нан, думая о чем-то своем.

    -  Фа-ар! Ау! Ты меня слышишь? - Я провела рукой перед его глазами и легонько щелкнула по носу.

    -  Что? Конечно, слышу. Я же не глухой! - вернулся мой телохранитель на землю.

    -  О чем ты задумался?

    -  О чем?..

    -  Ну да. Что-то тебе точно не дает покоя - ты-даже не морщишь нос от моих выходок!

    -  Знаешь, ты права, это действительно не дает мне покоя. - Нан повернулся ко мне и сел на задние лапы, показывая, что разговор все же состоится. - Объясни мне, как ты умудрилась обогнать Киюда? Это никому еще не удавалось!

    -  А что? Взяла и обогнала! Я же предупреждала, что у меня третий разряд. Взрослый. - Я гордо вскинула подбородок и для пущей важности демонстративно задрала кончик носа указательным пальцем. - А что, пожалуй, теперь я чемпион этого мира по заплыву на длинные дистанции. Виват, Миледи!

    -  А все-таки? - не отступал Фар. - Когда ты начала догонять этого старого зазнайку, а потом и перегнала, я, признаться, думал, что в тебе неожиданно проснулась твоя волшебная сила. Когда же он поднес к тебе парадэк, то я был изумлен не меньше его самого.

    -  Да-да, помню, как вытянулась твоя физиономия, когда ты посмотрел на этот приборчик, - улыбнулась я.

    -  Парадэк никогда не врет, это точно. Это так же верно, как и то, что ты самостоятельно не смогла бы обогнать Киюда!

    -  Да почему же я, интересно, не смогла бы обойти этого старого маразматика?! - разозлилась я.

    -  ПОТОМУ ЧТО ОН ИСПОЛЬЗУЕТ ЗАКЛИНАНИЕ СКОРОСТИ ВОДЫ!!!

    -  Ах он жулик! А сам-то орал, что я пользовалась волшебством! Вот гад.

    -  Да, он такой. К тому же в прошлом очень сильный волшебник, который и открыл волшебство повиновения воды. К слову сказать, это единственное заклинание, которым он умеет пользоваться, вот и демонстрирует его всем, кто попадется на удочку о пари. Хотя тому, что он научился на короткое время подчинять себе потоки воды, он обязан потерей всех других волшебных навыков и сил. Как тут не свихнешься?

    -  Значит, я его лишила единственной отрады в жизни? - язвительно вставила я.

    -  Нет. Как я полагаю, «лопухов» он еще сумеет подловить, а вот фантиков ты от взрывов его эмоциональной нестабильности оградила. До тебя несколько храбрецов этого сделать так и не сумели - проиграли безоговорочно заплыв.

    -  А что за шпиль над водой, до которого мы плавали? Не было времени посмотреть под воду - торопилась.

    -  Это специальная отметка расстояния, - объяснил Фар, - на которое хватает сил Киюда в регулировании скорости воды. Чуть дальше поплывет - не хватит сил доплыть до берега, ближе - выплеснется на берег вместе с водой, чем себя дискредитирует. Он эту метку не один год вымерял, а потом устанавливал шпиль. Там, кстати, довольно сложная конструкция… И все-таки, может, поделишься секретом, КАК ты сумела обогнать старика?

    -  Не знаю, - призналась я (Фар сделал вид, что обижается). - Честное благородное слово, не знаю! Понимаешь, когда я убедилась, что пари мне не выиграть и уже начала расстраиваться, то меня неожиданно подхватила какая-то сила и понесла вперед.