В этот момент, в наступившей тишине вдруг раздался отчетливый скрип открываемой двери.

Я машинально посмотрел наверх, ожидая увидеть на лестнице полоску света. Но дверь, как оказалось, открылась не та. Совсем не та.

Степа неожиданно дернул меня за руку. Я обернулся. Степа прижимал указательный палец к губам и указывал на дверь в Прошлое. Глаза Степы горели. Дверь приоткрылась. Изнутри.

Но это же невозможно!

За короткое мгновение в голове прокрутилось миллион с половиной вариантов происходящего. Неужели мы все опоздали, и военные из будущего уже давно проникли в прошлое? Или, быть может, это призраки решили вернуться? Или… да я даже не знаю что!

Нервный светловолосый тип, сидевший на корточках аккурат перед дверью, занервничал еще больше. И было от чего: дверь открывалась все шире и шире. Мы со Степой разглядели полоску яркого света, пролегшую по пыльному полу и коснувшуюся ног светловолосого.

Следом в свете возникла тень.

Из двери показался силуэт. Небольшого роста. С длинными волосами, собранными в пучок на затылке. В больших круглых очках на орлином носе.

— Ого, — прошептал Степа, — ты видишь, да?

Я видел. Мы все видели. Выглянувший из-за двери вовсе не был военным. Мало того — это был даже не мужчина. И уж я-то точно знал, кто это.

Ангелина!

— Ангелина! — воскликнул светловолосый тип и попытался резко вскочить.

— Что? — воскликнула Ангелина, — Что вы тут делаете, черт возьми?!

Для Ангелины наше появление тоже оказалось большой неожиданностью. Увидев меня и Степу, она разинула рот от удивления, но приходила в себя недолго.

Не успели мы отреагировать, а Ангелина во всю прыть кинулась к лестнице. Локтем оттолкнула светловолосого типа — и тот упал на спину, смешно вскинув руки.

Первым сориентировался Степа.

— Уходит, зараза! — закричал он, вскидывая парализатор.

Луч ослепительного зеленого света разрезал полумрак подвала и разбился над головой Ангелины пучком ярких брызг. Лестница загудела от мощного удара. Ангелина закричала, присела, развернулась — и вдруг в ее руках оказалось какое-то оружие.

— Берегись! — завопил я, не очень-то соображая, что делать.

В этот момент Ангелина выстрелила. Я увидел бордовый комок света. Он походил на резиновый мячик, размером с кулак. Комок пролетел над нашими головами по высокой дуге и неожиданно разорвался в воздухе. На мгновение меня ослепило бордовой вспышкой — словно глаза наполнились кровью. Уши заложило. Я закричал, падая на землю. Закружился волчком, выронил парализатор, прижал руки к ушам.

Откуда-то издалека, словно из сна, донесся голос Степы:

— Нифига себе, да! А уж я-то думал, повеселиться не придется!

И перед глазами вспыхнул зеленый свет. Он перемешался с бордовым. Грохот и гул заполнили все мое сознание. Сквозь этот безумный хаотичный гвалт я смутно различал крики, голоса… Кажется: «Дай пройти!» и «Откуда вас здесь столько!», а также «Не уйдешь, да! Не зря я тут столько лет работаю!»…

А потом, спустя миллион лет, я открыл глаза. Конечно, картинка сложилась не сразу. Зрение услужливо подбросило головоломку из разбросанных в непонятном порядке кусочков — и нужно было не раз встряхнуть головой, чтобы определить, где пол, где потолок, а где лестница.

Пол был под моей щекой — холодный. Потолок — над головой. Лестница… А вот на лестнице происходило самое интересное. На лестнице дрались Ангелина и Степа. Судя по всему, Ангелина хотела выскочить из подвала, а Степа ей не давал. Каким образом они оказались так высоко, без оружия, схватившись один на один, я не знал.