– Ну профессор, ну жук! Неужели он все-таки решился искать сокровища консула?! Вот почему он вцепился в рукопись мертвой хваткой!

Влад, покусывая губы, смотрел куда-то сквозь меня. Кажется, он думал о своем.

– И что ты теперь думаешь делать? – спросила меня Анна.

– Я заставлю Курахова немедленно выполнить условия преступников. Откажется – сообщу в милицию.

– Что?! – вскрикнул Уваров, очнувшись от своих мыслей. – В какую милицию?!

– В милицейскую, – пояснил я.

– Не вздумай, псих! – почти заорал Влад. – Анна, повлияй на него!

– Разбирайтесь сами! – отмахнулась Анна.

– Да что ты ухмыляешься, словно скармливаешь отравленную колбасу соседской собаке? – продолжал наезжать на меня Влад. – У тебя заплесневели мозги от стереотипов! Тебе лень даже предположить, что сокровища существуют!

– Что ты от меня хочешь? – устало спросил я.

Уваров решил, что я согласился действовать с ним заодно, и, как о решенном, сказал:

– Ты идешь к профессору и говоришь ему, что согласен отвезти манускрипт. Только не рассказывай о нашей встрече. Пусть он и дальше думает, что это я похитил Марину… Ты, естественно, сразу же несешь манускрипт нам.

– Естественно, сразу же несу! Причем бегом! А Марина?

Влад поморщился и махнул рукой, мол, о ерунде спрашиваешь.

– Мы сначала отыщем клад, а потом отдадим манускрипт преступникам.

– А профессор?

– А что профессор? Он с опозданием пойдет по нашим следам.

– Гениальный план! – Я схватился за голову. – И это говорит человек с ученой степенью! Несметные сокровища и наивные преступники, на уши которым так просто навесить лапшу!

– Да о чем ты его просишь, Влад! – вдруг с необычайной злостью сказала Анна. – Ему надо туалет рыть, а ты со своими сокровищами лезешь.

Я так стиснул кулаки, что хрустнули суставы пальцев.

– Не остроумно, Анна, – сказал я. – Ты же сама не веришь в эти бредни, так ведь? Все правильно, возраст уже не тот, не девочка. Уже давно пора семью иметь и детей растить.

– Что? – глухо переспросила Анна, растерянно провела рукой по лбу и пролила компот на спальник. – Что ты сказал?..

Влад, опустив голову, громко сопел. Я, чувствуя, что добился-таки своего и окончательно изгадил отношения с Анной, ни слова не говоря более, вылез из палатки и поплелся по мокрому сыпучему песку вверх, к тропе.

Что-то стукнуло меня в спину между лопаток. Я обернулся и подобрал с земли магазин с патронами. Мне показалось, что Анна что-то крикнула мне вслед, но штормящее море заглушило ее голос.

Глава 31

Желтый милицейский «УАЗ» выкатился из боковой улицы на красный свет, когда я летел через перекресток со скоростью пятьдесят километров в час. Не думая уступить мне дорогу, что он был обязан сделать, «УАЗ» выехал на мою полосу и подставил свой забрызганный грязью помятый бок. Тормоза не спасли бы от неминуемого удара, если бы я не взял руль круто вправо. «Опель» выскочил на тротуар, чиркнул днищем о бордюр и остановился в сантиметре от бетонной стены.

Я продолжал сидеть в машине, успокаивая нервы и наблюдая за «УАЗом», который на малом ходу прижался к бордюру и остановился. Прошло не меньше минуты, когда дверка открылась и из нее вышел долговязый и сутулый милиционер. Я узнал его по манере носить фуражку, сдвинув козырек на длинный нос.

Капитан, высоко задирая подбородок, чтобы можно было увидеть хотя бы то место, на которое ставить ногу, не спеша обошел свою машину, провел пальцем по мокрому и мятому крылу, растер грязь, внимательно глядя на нее, после чего направился ко мне.