Опустив переноску на пол, я начал освобождать маленького мальчика.

- Как тебе здесь нравится? - Спросил, улыбаясь ему.

- Соседи очень тихие, - усмехнулась она. - Похоже, мы здесь самые горластые. Простите, кстати. Тоби пока еще не спит всю ночь.

- Никаких проблем, - я вытащил мальчугана из кресла и встал вместе с ним в полный рост.

Хоуп следила за каждым моим движением.

- Ой, - начал я. – Надеюсь, ничего, что я так.

Она улыбнулась.

- Ты ему нравишься.

Я несильно покачал его в своих руках. Не имея представления, как правильно обращаться с детьми, инстинкт подсказал поступить именно так.

- Полезная практика. Мы тоже в скором времени собираемся стать родителями.

- Оу, - последовал ее удивленный возглас.

- Что? – Я ходил по комнате и раскачивал Тоби.

- Нет, ничего. Я просто думала, что вы всего лишь время от времени встречаетесь. Она не часто здесь бывает и всегда сбегает с утра пораньше, - ее щеки вспыхнули от смущения, когда она выдала свою осведомленность.

- Она работает днем, а мои смены в данный момент выпадают на ночь. Но Эйвери определенно не временная. Она - моя жена.

- Жена? Поздравляю.

- Понимаю. Она далеко за пределами моей лиги, - ответил я.

- Не недооценивай себя. - Оказавшись рядом, Хоуп забрала у меня из рук Тоби. – Я только хотела сказать, что вы слишком молоды, чтобы быть женатыми.

- А… когда ты уверен, ты точно уверен.

- Да… То есть, наверное, - Хоуп положила сына в качели и включила их. Они начали покачиваться и воспроизводить детскую мелодию, привлекая внимание Тоби зачарованными огоньками. – Лучшее изобретение всех времен. – Она обернулась ко мне. - Знаешь, Джош… когда-то и мне казалась, что я уверена. Поверь, в мои планы не входило воспитывать этого паренька в одиночку.

Дэкс поскреб по моей ноге лапами, желая продолжить путь вниз. – Хорошо, Комочек. Давай отведем тебя на травку.

- Спасибо, Джош. Ты – мой любимый сосед. – Хоуп выпрямилась и придержала для меня дверь.

- Обращайся в любое время. Если вам что-нибудь понадобиться… мы наверху.

- Ловлю на слове, - ответила мне в след она, когда я покинул квартиру.

***

Утренняя прохлада начала спадать, пока Дэкс бежал по узкой дорожке между зданиями к заднему дворику. Мои мысли обратились к Эйвери и возможности родить собственного ребенка. Нам понадобится место, что-нибудь побольше нашей квартиры и с двором, где он сможет бегать, где можно будет посадить дерево и повесить качели. Дуб, расположенный в центре нашего двора создавал единственную тень на свободном пространстве.

Не уверен, что хозяин позволит нам повесить на ветки, что-либо похожее на старые деревянные качели похожие на те, которые сделал для нас мой отец… для нас. Внутренности стянуло узлом, и я прогнал грустные мысли о сестре.

Отец изо всех сил старался подарить нам идеальное детство. Часы, проведенные за разбором и сбором различных двигателей, были направлены не на набивание карманов, а на исцеление душ. Тем не менее, это продержало нас на плаву, и в ремонте мне не было равных. Я моргнул. Это то, чем я с легкостью могу заниматься и при этом проводить больше времени с женой.

Потянувшись, отодрал кусочек коры от старого дерева. Нам нужен собственный дом, с большим двором и не одним деревом, а целой аллеей. Мне с легкостью удалось представить Эйвери, гревшейся на солнышке и работавшей в саду, пока наши дети, играясь, бегали вокруг нее.

Это было похоже на Рай.

- Джош? – Раздался с лужайки между зданиями голос Хоуп. В руках она держала пластиковый предмет кремового цвета с антенной на верхушке.

- Да? – Отозвался я, попеременно глядя то на нее, то на Дэкса.