— Незачем мешать человеку, когда у него полно хлопот, принцесса, — объяснила она, плюхаясь на свой стул на балконе и разливая бренди по стеклянным стаканчикам из-под сливочного сыра «Крафт». Фло, которая до сих пор цеплялась за материнскую юбку, теперь забралась ко мне на колени и улеглась, глядя на меня печальными янтарными глазами и в то же время улыбаясь.

Я пригубила мерзкий напиток, но так и не поняла, в чем его прелесть.

— Фло совсем не слышно, — продолжала я. — Она говорит?

— Без умолку, принцесса, — ответила миссис Дельвеккио-Шварц.

Она извлекла откуда-то колоду больших карт, устремила на меня рентгеновский взгляд и отложила карты.

— Что тебя тревожит? — спросила она.

— Пэппи говорит, что постоянно меняет мужчин.

— Так и есть.

— А вы как к этому относитесь? Я думала, хозяйки дома не разрешают девушкам водить к себе мужчин. Мне говорили, что из-за этого вы не стали сдавать квартиру по фасаду на первом этаже.

— Если женщине нравится спать с мужчинами, это еще не значит, что она порочна, — разъяснила она, сделав большой глоток. — Любить мужчин так же естественно и нормально, как справлять большую и малую нужду. А если речь о Пэппи, о чем тут думать? Секс — ее способ странствовать в этом мире. — Она еще раз пронзила меня рентгеновским взглядом. — А у тебя другой, верно?

Мне стало неловко, я заерзала.

— Вообще-то да, — подтвердила я и отпила еще глоток. На этот раз любимое пойло Уилли мне почти понравилось.

— Вы с Пэппи — противоположности, — сказала миссис Дельвеккио-Шварц. — Для Пэппи без прикосновений нет любви. Она Королева, или Владычица Мечей, к тому же Весы, а такое сочетание сильным не назовешь. В сущности, из-за Марса. Его аспект слишком слаб. И у Юпитера в гороскопе Пэппи тоже. Луна в Близнецах в квадрате с Сатурном.

Кажется, я ничего не перепутала.

— А у меня? — спросила я.

— Сначала скажи, когда ты родилась, принцесса.

— Одиннадцатого ноября в тридцать восьмом году.

— А-а, так я и знала! Скорпионша! Очень сильный знак. Где это было?

— В больнице Винни.

— Совсем рядом с Кроссом! В какое время?

Я задумалась.

— Кажется, днем. В одиннадцать часов одну минуту.

— Одиннадцать, одиннадцать… Вот оно как, красуля! — Она шумно выдохнула и заскрипела стулом, откидываясь на спинку и закрывая глаза. — Итак, детка… твой асцендент — Водолей, очень, очень хорошо!

Я не успела опомниться, как она уже стояла на четвереньках у низкого шкафа и выволакивала из нижнего ящика потрепанную, распадающуюся на страницы книгу, несколько листов бумаги и дешевый пластмассовый транспортир. Один лист она сунула мне вместе с карандашом.

— Записывай все, что я тебе скажу, — велела она и обратилась к Фло: — Ангеленок, принеси свои цветные мелки.

Фло соскользнула с моих колен и затопотала в гостиную, откуда вернулась с пригоршней разноцветных мелков.

— Все, что мне нужно, я держу в голове — привыкла уже за столько лет, — продолжала миссис Дельвеккио-Шварц, заглядывая в потрепанную книгу и делая загадочные пометки на листе, на котором уже было начерчено что-то вроде круглого пирога, разделенного на двенадцать равных ломтиков. — Так-так, еще интереснее. Пиши, Харриет, не зевай! Три оппозиции, все очень сильные — Солнце с Ураном, Марс с Сатурном, Уран с Серединой неба. Все напряжение устраняют квадраты — повезло, да?

Она не диктовала, а говорила в привычном темпе, а я держала на руках Фло и кое-как записывала.