Тем же тоном девушка ответила:

     - Сомневаюсь, что госпожа Чармиана продаст меня.

     Это только подтвердило подозрения Рольфа, но тем не менее он едва не уронил второе ведро. Во имя всех демонов Востока! Он должен предупредить Чапа до того, как его узнают. Но невозможно было убежать от девушки сейчас, когда та вступила в разговор.

     Он поставил ведро.

     - Сомневаюсь, что благородная Чармиана с охотой приняла бы ту монету, какой я бы ей заплатил.

     Казалось, девушка посмотрела на него более пристально и приветливо, но только на мгновение. Ничего не говоря, она наклонилась, чтобы прикрепить ведра к коромыслу. Однако, когда она должна была уже поднять его, Рольф снова преградил ей дорогу и с ворчанием поднял двойной вес.

     - Вы очень любезны, - сказала она все так же холодно, - но будет лучше для вас, если не увидят, как вы помогаете мне. И лучше для меня, если не увидят, как я принимаю помощь от мужчины.

     Рольф медленно кивнул.

     - Что поможет тебе, девушка? И как тебя зовут?

     - Кэтрин, благородный господин. Благодарю вас, но мне нельзя помочь. - Спокойствие в ее голосе было не более чем констатацией факта, что так и должно быть. Она приблизилась к Рольфу, и ее тело коснулось его, когда она перебрасывала коромысло через плечо.

     Он дал ей пройти, но пошел рядом, когда она направилась обратно к лестнице.

     - Ты недавно в услужении у этой дамы, не так ли?

     - Недавно? - переспросила она. - Нет - всего несколько дней, а не месяцев или лет. Что вам до этого? - У подножия лестницы они оказались на некоторое врем