— Я немного занят. — Проворчал он, слыша тяжёлые шаги и нечто, напоминавшее истошные вопли котов под окнами, да где-то в марте. Кажется, смерть собрата котика расстроила… кот переросток, в электропроводящей броне, с лазером в руках, посреди космического корабля!

— Пиздец… — Прошептал он едва слышно. В голове что-то стукнуло, прозвенело, он глупо ухмыльнулся и хихикнул.

— Вы решили сойти с ума? — Полюбопытствовала Зина.

— Спасибо вам за ваше участие.

— Мне, на самом деле, всё равно. Я бы не прочь получить несколько ответов, а биологический материал, у меня уже есть. Перед отлётом, я бы хотела собрать как можно больше информации о вас. Если вы не против.

— Не против. Вот доберусь до шлюпки, там и…

— О! В этом больше нет никакой необходимости. Вы можете спокойно умереть.

— Что?

— Объект исследования номер четыре, то есть, ваша подруга, извините, не знаю её имени уважаемый и простите за речь — я вынуждена копировать манеру поведения базовой загрузки, таков мой основной код. В общем, если коротко, ваша подруга вступила в скоротечный бой, несильно пострадала и вскоре умрёт. Однако в процессе схватки, были повреждены некоторые узлы электронных систем, препятствующие удалённой загрузке. Теперь их нет, и я уже начала загрузку своих кодов в бортовой компьютер шлюпки. Очень скоро я покину этот корабль.

— Подожди! Но…

— О, не переживайте — я всегда буду о вас помнить. Вы замечательный.

— Стой! А как же я? Ты меня тут бросишь? — Воскликнул Велес, встав в полный рост и прильнув к дверному косяку — странно и глупо, но котяра в коридоре не пытался заблокировать его в этом закутке, держась на расстоянии и ожидая подмоги… впрочем, Зина говорит, он не милиционер, он солдат. Так что, наверное, будет он его пытаться убить или в плен взять, был бы милиционером, так не поступил бы ни за что конечно, а так… интересно, а милиционеры ещё есть или вымерли как вид, за ненадобностью? В будущем, люди, наверное, нашли более приемлемый способ поддерживать порядок, нежели содержание огромной армии опасных, психически неуравновешенных и жадных до денег бездельников. Впрочем, среди них бывают и другие, почти здоровые, почти не жадные, чуть-чуть работящие. Если бы их можно было клонировать, то… так это же будущее! Наверное, тут так и поступили. И везде тут честные милиционеры, которые почти не берут взяток, почти никого не бьют, крайне редко пытают и даже, раз в пару лет, вместо порно-журнала, читают какой-нибудь закон или даже приказ. А почему бы и нет? Ведь будущее же.

— Так и быть, если вы успеете добраться до шлюпки до её отлёта, я возьму вас с собой.

Велес скрипнул зубами — шанс на спасение. Который зависит от искусственного интеллекта, который ещё и какой-то подозрительный и весь из будущего. Проклятье…

Мохнатый, источавший знакомый запах — похожим образом пахнут и коты-мутанты Зоны, которых осталось не так много, да и видел он их редко, но всё же запах запомнил. Очень схожий запах, настолько, что ему даже подумалось, а не причастна ли Зона к появлению этих Круллов? Что если, в будущем, вся планета стала Зоной, мутанты расплодились, поумнели, построили космические вертолёты и айда куда попало в космос, да в разные стороны? Ну а что? Он в долбанном космосе, хотя всего пару часов назад сидел на земле, возле своего дома и ждал когда Роман вернётся, что б они отправились в путь. Что б весь мир спасать.

Да, вот оно как.

И почему он до сих пор с ума не сошёл? Или просто не заметил, как это случилось?

Да нет же! Он бы точно заметил. Так что… из-за косяка дверного, показались кончики усов.