— Даже спрашивать не стану, что стало с этими несчастными лю…

— С ними всё в порядке. Они хорошо послужили науке.

— Да?

— Да. Их смерти не были напрасны. Я получила немало интересной информации, исследуя их тела при жизни и после смерти… — Лиза помолчала, потом с чувством добавила. — Сейчас я искренне сожалею о том, что сделала. Если бы не ваше безумное сознание, это чудовищное восприятие действительности свойственное вам, с которым непонятно как вы уживаетесь…

— Хватит! — Рявкнул он, чувствуя себя, мягко говоря, не в своей тарелке. — Не надо на меня всё это вешать. Не я их… что ты там с ними делала, не знаю. В общем, давай уже к нашим баранам.

— Но капитан! У нас действительно нет баранов.

— Вот была бы ты живая, я б тебя пристрелил.

— Вы хам и невежда.

— А ты людей потрошишь.

— Не правда! — Пискнула Лиза, которая искусственный интеллект. Потом добавила. — Не имеет значения. Это было очень давно и я уже другая. Я всё осознала и сожалею о своих поступках.

— Ты сказала, что нам нужно начинать.

— Да. Сядьте, пожалуйста, в кресло. Я начну подготовку к гиперпрыжку.

— Ик.

— Что?

— Иду уже, иду… — Сказал он, переступая на негнущихся ногах. Гипер, етит его, прыжок. В космосе, на корабле, которым управляет безумный искусственный интеллект!

А как всё-таки хорошо было дома, там, в Зоне, где кругом сплошь страшные аномалии и кровожадные, вечно голодные мутанты!

3

Велес стоял на коленях и смотрел прямо перед собой. Осмотреться он успел уже раз двадцать, поднятья пытался раз пять, так что больше ничего и не оставалось как смотреть прямо вперёд. Там хоть что-то любопытное есть. А вокруг только бело-голубое небо и ковёр пушистых, белоснежных облаков. Вдалеке кто-то там шляется, вроде с крыльями, но тут он не был уверен. Могло и показаться. Последнее что он помнил — обзорный экран корабля и слова Лизы.

— Сохраняйте спокойствие капитан. Первый раз это всегда не просто. Всё будет хорошо.

Потом подступила тошнота, в ушах зазвенело, а космос на экране, вдруг стал размытым, а потом его вдавило в кресло, звон стал нестерпимым, подступила тошнота, и экран стал полон серой пустотой, неподвижной, тягучей, пугающей пустотой. Он на миг прикрыл глаза и вот результат.

Стоит на коленях, повсюду облака, на горизонте кто-то ходит… Велес скосил взгляд. Нет, ну точно крылья у той бабы за спиной. В хламиде белой, ходит по белым облакам, а из спины у неё растут мощные белые крылья.

— Уважаемый, позвольте… — Попытался он заговорить, но седой мужик на белокаменном троне, воздел перст указующий и потряс им, мол, тихо, я занят. Велес замолчал. Перевёл взгляд на книгу в руках седого старика. Огромная такая книга, но мощная седая борода всё равно в ширину длиннее этой самой книги. Мужик её внимательно очень читает. На обложке там надпись. Сначала она была непонятной, какие-то странные символы без смысла и значения. А теперь нет.

«Книга жизни: Велес, в миру Сергей Алексеевич…». Велес покачал головой — даже фамилия его указана и более того. Мелким шрифтом добавлено «притворяется демоном адовым».

— Ну, что ж. — Произнёс старик, глянув на него. Книга испарилась, а вот Размытый Человек, стоящий рядом с троном старика, нет. Стоит собака, на Велеса смотрит. Невидно глаз, лица, ничего не видно, но Велес чувствует — взгляд Размытого Человека, гневный и полон обиды.