— Я — Велес! — Заявил Велес сердито и гордо.

— Ой, как интересно! — Сказал голос женский. Велес напрягся. Осмотрелся. Нету никого.

— Что-то рано она снова потекла… — Пробормотал он, щупая макушку. Потом сконфуженно хмыкнул — скорей уж поздно, поводов-то было ох как не мало, а теперь вот ещё и…

— А капитан всё гадал, как же вас зовут, даже хотел спросить, но до объекта 2 так он и не успел добраться. — Велес снова осмотрелся. Звук шёл сразу отовсюду. — Объект изучения 2, а я всё правильно поняла, вас Велес зовут?

— Объект из-зучения? — Несколько заикаясь, поинтересовался сталкер.

— Да, это вы. Вас капитан так пронумеровал, слева-направо. Как капсулы мусорщики с Потерянных Туманностей загружали в трюм, так и пронумеровал. Капитан вас купил у мусорщиков. Очень выгодно. Подобные редкости, обычно продают гораздо дороже.

— К-капитан? М-мусорщики? Редкости? — Промямлил он и шёпотом добавил. — Какого хуя…

— Капитан Сергей Шилов. Вы на его корабле. — Ответил голос. Потом добавил. — Правда, теперь его на корабле нет. Они появились неожиданно. Капитан успел только взять шлюпку и загрузить основной искусственный интеллект с главного компьютера. А меня… я… — В голосе появились нотки грусти и отчаяния. — Я тут осталась. — Казалось, сейчас кто-то шмыгнет носом. Но не шмыгнул. Вместо этого невидимая, возможно, несуществующая в природе, женщина, сказала. — А давайте договоримся? Я помогу вам, а вы заберёте меня с собой. На Кондоре есть ещё одна спасательная шлюпка. Но надо поторопиться, они по всему кораблю, а ваша подруга вот-вот сломает шлюзовую камеру и тогда шансов на спасение просто не будет.

— Послушайте, уважаемая, я решительно не понимаю, что…

Из-за косяка дверного, показалась знакомая морда. Издала тот же звук и направила пистолет ему прямо в лоб. Велес икнул непроизвольно, а мощнейший разряд отправил уже автоматически.

Стало остро пахнуть горелой шерстью.

— Это, вы, пожалуй, зря. — Сказал голос.

— Почему? — Проворчал Велес, поднимаясь на ноги — пусть крыша потекла крепко, но этот с когтями, вовсе не галлюцинация, а раз так, то не всё ещё потеряно.

— Это был Альфа. Теперь весь Клан будет вас преследовать, как и господина капитана Шилова. Но капитан важный человек, он имеет высокий пост в департаменте разведки, а вы, мне думается, нет. Капитана они пытались убить много лет, но выискивали способ сделать это незаметно. А вы, к сожалению, простите, просто бродяга какой-то.

— Я — Велес! — Возмутился Велес. Потом поднял пистолет покойного, очень вонючего, сильно дымящегося непонятно кого. — Клан говоришь? Этим меня не напугаешь. Пусть пытаются — они быстрее кончатся, чем я устану.

— Правда?

— Конечно.

— Это очень странно.

— Почему это? — Пистолет в руку ложился плохо, явно не для людской ладони его делали.

— Это, конечно, крошечный клан Круллов, но всё-таки, они занимают двадцать шесть планет и пятнадцать искусственных спутников, с общим населением в…

От услышанной цифры, стало как-то не хорошо.