– Неплохо, – патриарх первый нарушил повисшую паузу. – Значит, скорость и сила при внушительном магическом сопротивлении. И это еще без маски. А ты знаешь, что я все равно смог бы тебя убить?

Со стороны его речь, если честно, смотрелась довольно жалко – он кого сейчас больше пытается убедить, меня или себя?

– Но вместо этого у меня к тебе деловое предложение, – мой собеседник, похоже, и сам понял, какое впечатление производит, и моментально сменил тон. – Ты же умный человек и понимаешь, что я не какой-то безумный злодей, и не хочу рушить Находку. Но я хочу пост генерала. Ты поможешь мне убить Боцмана и занять его место, а я помогу тебе заполучить его духа для маски. По крайней мере, дам шанс. Тебе ведь это надо?

И откуда всем так быстро стало известно про мои интересы? Впрочем, раз интересуются, значит, уважают. А к Боцману у меня точно нет никаких привязанностей, как и причин пытаться сохранить текущую власть в Конфлюксе. Да и, в принципе, слова патриарха звучат логично, плюс это выход для меня из текущей ситуации. Вот только как он со своей эпик-меткой и всего лишь улучшенной маской планирует взять и потом удержать эту должность? Неужели у генеральских погон есть какие-то дополнительные бонусы?

– Некоторые говорят, что бывают генералы без городов, но не бывает городов без генералов, так вот это не совсем верно, – похоже, хозяин дома увидел, что я еще не принял окончательное решение, и продолжил говорить. – По-настоящему открыть все возможности маски можно только владея городом. Видишь, я не планирую от тебя ничего скрывать и предлагаю честный союз.

Честный? В этом мире это слово звучит как издевательство. Хотя информация и интересная.

– Но ведь сейчас Боцман уже ушел из города вместе со своей делегацией, – да, учитывая реальный баланс сил, мне все равно придется соглашаться. Однако не сразу же?

– Но он вернется на охоту! – патриарх победно улыбнулся, видимо, решив для себя, что я уже на его стороне. Да и плата, что он мне пообещал, для него не так уж и важна. – Их будет больше, но это уже совсем другая история.

Закончив говорить, он сменил улыбку на настоящий грозный оскал, а я не удержался и повторил за ним. Похоже, на пингвиний рейд у всех по-настоящему большие планы, и там нас всех будет ждать настоящее месиво.

Глава 42. Пора

Решив, как он наверняка был уверен, сразу несколько проблем, Циммерман скрылся в глубине дома. Возродившиеся охранники молчаливо занимали свои прежние позиции, недобро косясь на меня. Лежащие вповалку тела моих сторонников их словно бы и не интересовали. Кстати, как надолго они отключились?

И тут, будто бы в ответ на мой вопрос, застонал и закашлялся Квин. Вот ведь, правда, железный мужик, подумал я. Его и так, в принципе, стоило уважать, но во время этого рейда он меня действительно поразил. И наличием маски, и своим бесстрашным поведением.

– Где он? – еще раз закашлявшись, зло спросил Квин, болезненно щуря глаза.

В этот момент остальные тоже начали понемногу приходить в себя. Некоторые, правда, еще валялись без чувств, в том числе мои новички. Ага, а вот и Лена, пошатываясь, поднимается.

– Он ушел, – ответил я Пайперу.

– Ничего не вышло? – старик посмотрел на безмолвных охранников и понял все так, как мне было нужно.

– Так и есть, – подтвердил я.