Вернее, что-то мне подсказывает, что именно в этом скрывается мой шанс добиться чего-то по-настоящему стоящего.

Эпилог.

В этот момент я поднял глаза и понял, что на меня смотрят абсолютно все стоящие вокруг. Не на жнецов, убивших огромного демона, а на меня.

– Что это только что было? – первой не выдержала Майя. – Твои исчезновения, потом голова Ксардаса на земле.

Жаль, была надежда, что аркобалено создаст для всего этого правдоподобное объяснение, но, увы, когда рядом Лютовы, рассчитывать на это, похоже, не приходится.

– Что здесь происходит? – теперь начал поднимать голос уже Хангерс, но тут у всех перед глазами начали выскакивать мировые сообщения, и разговор на какое-то время прервался.

Убит наследник силы мертвых богов

Оковы, запечатывающие мир, пали

Карик проводит «Ритуал побега»

Неудача, защита мира пробита

В мире появились семь новых богов

Очередное сообщение появлялось вслед за предыдущим после некоторой паузы, и после каждого взгляды возвращались ко мне. Еще бы – у них же перед глазами лежит так называемый наследник мертвых богов, и все помнят, кто его убил. Тот факт, что то же самое до этого пытались сделать жнецы, никого не волнует и волновать не будет.

А ведь это все подстава – не для меня, а для Ксардаса. Ему подвели жертву, дали совершить ритуал, и при этом в город были направлены те, кто гарантированно смог бы его остановить. И сработали тут не мои письма или какие-то еще интриги, а возможности таинственного Карика, расчищавшего себе путь к свободе. А что, судя по сообщениям, именно сила мертвых богов мешала ему попробовать сбежать еще раз, вот он и нашел простой и элегантный способ, как от нее избавиться. И ведь как быстро – сколько времени прошло с момента сообщения о его появлении! Опасный, жестокий и непредсказуемый – что-то этот тип мне начинает совсем не нравиться. А еще эта информация о появлении новых богов – интересно, как к ней отнесутся старые? И тут же, будто услышав мои мысли, перед всеми выжившими на площади – а их кроме меня, Лютовых и Хангерса было еще несколько десятков – начали появляться боги и скороговоркой проговаривать одно и то же.

– Последователи новых богов вне закона. Их можно убивать, с ними запрещено взаимодействовать. В города не пускать, пока не откажутся от своих покровителей. Последователи новых богов вне закона… – и так по кругу несколько раз, а потом исчезают, так и не сказав ничего более. Похоже, это не настоящие боги, а что-то вроде их информационных проекций. Вот только…

– Я еще раз спрашиваю: что ты тут устроил? – к реальности меня вернул яростный голос Хангерса, так и не получившего ответа на свой первый вопрос. А он к такому явно не привык.

– Мне нужны гарантии безопасности, – отвечаю, а в голове появляется осознание того, что оставаться тут после случившегося точно нельзя. Сейчас бы поговорить с богом Обмана, но ко мне этот тип даже и не подумал являться.

– Будет зависеть от твоих ответов, – ласково присоединилась к разговору Лютова, и голову тут же как будто окатило кипятком. Похоже, то, что мне раньше казалось жестким приемом, на самом деле было проявлением вежливости.

– Мама! – попыталась вмешаться в происходящее Майя, но ее заставили замолчать одним-единственным жестом. Что ж, видимо, сила знакомства тут не сработает, а значит, еще один довод в пользу моего плана.