Стоя на эшафоте под теплыми лучами майского солнца перед густой толпой, которая пришла порадоваться его смерти, Страффорд в своем последнем обращении просто сказал о том, что считал непреложной истиной: «Со всей честностью я служил его величеству, и у меня не было иного намерения, как делать все возможное для того, чтобы жил в благоденствии и король, и его народ…»

Эти слова перекликаются с другими его словами, произнесенными за двенадцать лет до того, когда он только занял высокий пост на службе короны: «Я приложу все свои силы, пока буду находиться на этом посту, чтобы добиться процветания суверенного государства и его подданных».

Страффорд не отрекся от своего идеала, но правитель, которому он служил, люди, которые были в его окружении, не оценили его талантов, разрушили все его начинания и извратили его идеал. Потраченная впустую жизнь Страффорда, даже больше, чем его напрасная смерть, – это упрек памяти короля Карла I.

Глава 6. Король и Джон Пим. Лето 1641

В последний раз Страффорд заявил о своих политических взглядах, стоя на эшафоте 12 мая 1641 г. В тот же день палата общин дала разрешение на публикацию литературного наследия покойного сэра Эдуарда Кока, который придерживался противоположных ему взглядов. В палате общин заседали представители того поколения юристов, которое сложилось под сильным влиянием идей Кока. Его труды замалчивали на протяжении последних двенадцати лет, когда уже начал править Карл I, все его рабочие бумаги и заметки были конфискованы, а работа над комментариями к законам Англии, в которых он защищал общее право против преимущественного, была принудительно прервана. Теперь парламент разрешил напечатать вторую часть трактата Кока Institutes of the Laws of England, который содержал комментарии к Великой хартии вольностей.

Кок с неопровержимой логикой применил основные положения 29-й главы хартии к конкретным реалиям своей эпохи. Средневековый правитель приносил своим баронам такую клятву:

«Ни один свободный человек не будет арестован, или заключен в тюрьму, или лишен владения, или объявлен стоящим вне закона, или изгнан, или каким-либо иным способом обездолен, и мы не пойдем на него и не пошлем на него иначе, как по законному приговору… и по закону страны. Никому не будем отказывать в праве и справедливости».

Кок обнаружил глубокий смысл в этих словах и счел их актуальными. Неопределенность королевского обязательства не позволить «обездолить» любого свободного человека он пояснил достаточно ясно и определенно. Он писал:

«Каждое нарушение закона со стороны правителя-узурпатора – это и есть своего рода „обездоливание“… и это есть самое грубое нарушение, которое совершается под маской правосудия».

Заключение в тюрьму по прихоти короля или отправление с дипломатическими поручениями кого-либо за границу против его воли – все это было нарушением хартии. Король Карл был вынужден это признать под влиянием Кока, и потому в 1628 г. была принята петиция о праве. Кок также прибег к положениям хартии, выступив против ограничений в торговле и против мануфактур.

«В целом принцип монополии противоречит Великой хартии, потому что все монополии выступают против личной свободы и прав подданного, как и против закона страны».

Такие выражения, как «закон страны» и «правосудие и право», могли трактоваться по-разному в зависимости от опытности и интеллекта судей. В этом была опасность для короны, когда общественное мнение, по разным причинам, расходилось с мнением короля. Король обещал «никому. не отказывать в праве и справедливости».