|
Группа «специалистов» по взрывчатым веществам (я использую это слово с иронией, потому что в то время нитроглицерин был совершенно в новинку для Америки) вошла в туннель, чтобы заложить заряд. Три человека: Бринкман, Нэш и Келли (Келли звали Ринго, что, полагаю, просто потрясающе) – сделали работу и побежали из туннеля в укрытие. Однако только Келли удалось спастись. Оказалось, что он установил взрыв чуть раньше, чем нужно, похоронив заживо двух других мужчин. Естественно, Келли ужасно переживал, но никто не ожидал, что он исчезнет, как случилось через некоторое время. Бедняга Ринго.
Несчастные случаи, однако, не закончились.
Вал
Строительство железнодорожного туннеля сквозь горы – сложная задача, и одна из особенностей – это вентиляционная шахта. Постоянное движение паровозов создает много дыма и ядовитых газов, поэтому инженеры решили, что хорошо бы иметь вентиляционную шахту, которая выйдет на поверхность и позволит откачивать вредные газы и грунтовые воды. Эта шахта будет примерно тридцать футов в диаметре и со временем протянется на тысячу с лишним футов вниз, соединившись там с железнодорожным туннелем. Однако к октябрю 1867 года она была только пятьсот футов глубиной. Это действительно была очень-очень глубокая скважина. Чтобы проделать это отверстие, наверху соорудили небольшое здание для подъемника, который будет вытаскивать обломки, а также насосную систему для откачки грунтовых вод. Затем в яму спустили чертову дюжину корнуэльских шахтеров и заставили их работать. Вы же понимаете, к чему это могло привести, верно? Пожалуйста, скажите, что понимаете. 17 октября дырявый фонарь наполнил помещение подъемника нафтой, взрывоопасным природным газом, и произошел страшный взрыв. А потом все начало проваливаться в шахту. Что именно? Сначала три сотни остро заточенных сверл. Затем сам подъемник. И наконец горящие обломки здания. И все это провалилось на пять этажей вниз на тринадцать человек, работавших на дне. И, поскольку насос тоже был уничтожен взрывом, шахта начала заполняться водой. Рабочие на поверхности старались добраться до людей на дне, но безуспешно. Одного из них спустили в шахту в корзине, но вытащили обратно, когда задымление стало угрожающим. Он смог прохрипеть рабочим: «Нет надежды» – прежде чем впал в беспамятство. В конце концов все сдались, сказали, что все потеряно, и закрыли шахту. Но в последующие недели рабочие регулярно сообщали, что слышат страдальческие голоса людей, кричащих от боли. Говорили, что видели пропавших корнуэльских шахтеров, носивших кирки и лопаты, но через мгновение они исчезали. Даже люди из ближайшей деревни рассказывали небылицы о странных фигурах и приглушенных криках возле закрытой ямы. Очень образованные люди, побывав на стройке, отметили то же самое. Гленн Дрохан, корреспондент местной газеты, писал: «Ненадолго появлялись призрачные видения, затем исчезали, не оставляя следов на снегу и не отвечая на призыв шахтеров». Голоса, огни, видения и странные фигуры в темноте – все, чего мы боимся, может произойти с нами, когда мы шагнем в темную комнату или подвал. Целый год после несчастного случая вновь открывали шахту и выкачивали несколько сотен футов скопившейся воды. Хотели возобновить работу. Но когда закончили, обнаружили нечто ужасное: тела… и плот. Вероятно, некоторые люди уцелели среди падающих сверл и других обломков, и им хватило времени построить плот. Никто не знает, как долго они были живы, но ясно, что их бросили в залитой водой скважине, поэтому они погибли. После этого рабочие стали называть шахту по-другому: Кровавая яма. В точку, да?
Легендарное прошлое
Когда после взрыва газа прошло около четырех лет, двое пришли в туннель. Один был Джеймс Мак-Кинстри, начальник буровых работ, другой – доктор Клиффорд Оуэнс. |
