— Итак, Марки, — мама ловко перевела тему, чему-то довольно улыбаясь. Должно быть они успели ещё о чем-то там договориться пока я не слушал, мысленно прикидывая свою жизнь с Тайрой. — Ты привел девушку.

Вот и подошли к тому, зачем меня сюда вызвали.

— Угу, — кивнул, не собираясь облегчать родителям задачу.

— Марки! — мама нахмурилась, только мне ли не знать, что она совсем не злится, а очень даже рада за меня и ещё… хммм… прислушался к её эмоциям, что она не скрывала… волнуется? Похоже на то.

— Что? — невинно уточнил и тут же сдал её отцу с потрохами. — Твой приказ был про жену и внуков. Я не собираюсь прозябать в низах, когда ты скинешь меня с моего потом и кровью заслуженного поста за непослушание.

— Ариэль! — вот, папочка явно не оценил её инициативы.

Коварно ухмыльнулся.

— Поганец, — мама слегка разозлилась на меня. Так, больше для вида. Знала же, что я тоже могу показать зубки в ответ. А уж отцы — вообще главный мой аргумент в любом споре. — Не рычи, Алистер, никуда бы я его не скинула.

— Да? Ты была очень убедительна, мама, — поддразнил, накаляя обстановку.

Пусть уж лучше между собой разбираются, чем трогают меня и Тайру. Без их вмешательства разберемся. Да и сейчас её приказ срочно найти жену уже не выглядел таким нелепым — если бы не он, я бы, возможно, даже не стал бы присматриваться к девушке, просто выпнув её в Инферно как и всех остальных в первый же день.

— Ариэль!

— Что? — сверкнула недовольным взглядом мать и рявкнула на отца. — Я с рождения Ариэль, а он мой сын! Единственный! Ну не молодею я, раз у нас не родилось наследницы, то пусть хоть он этим займется!

— Слушай, тебе даже тысячи нет, откуда такое помешательство на детях? — рассмеялся отец, обнимая её сильнее.

— А ты, Маркус, не смей переводить тему! — начисто проигнорировала она отца в этом споре. — Что это за девица такая, что её на руках носить надо было?! Дошла бы ногами, не развалилась!

Прикрыл глаза, стараясь на заржать. Ну из крайности в крайность просто. То — веди себя как приличный мальчик, Маркус, то — что за овца посмела на тебя косо глянуть. Хотя… прекрасно понимаю откуда у матери такие перемены настроения. Мой неудачный роман с одной из верховных тогда сильно сказался на её взглядах на жизнь в отношении меня. Но не думал, что настолько.

— Я разберусь, где носить Тайру на руках, а где не стоит, — улыбнулся. В наши отношения лезть не дам. Пусть даже не пытается.

Должно быть она уловила металл в моем голосе.

— Маркус, ты уверен? — выразила она этим вопросом куда как больше, чем можно было подумать. Выбор спутницы жизни действительно не так и прост, особенно для меня, привыкшего не полагаться на женщин и действовать обособлено.

— Более чем, — кивнул.

— Что за имя вообще такое — Тайра… — проворчала маменька, которой явно не понравилось то, что я мало того, что не горю желанием ничего рассказывать, так ещё и скрываю от неё свои отношения.

— Нормальное имя, — пожал плечами.

Похоже до Джереми она ещё не добралась, иначе бы уже все выудила у него о моей невесте. Надеюсь, что никогда и не доберется — Тайра слишком беспокоится о брате, чтобы спокойно простить возможные неприятности, что моя мать может ему доставить в попытке выудить побольше. Меньше всего хотелось бы, чтобы мама и любимая девушка стали врагами.

— Ладно. Оставим эти разборки на вечер, — в её глазах сверкнуло предвкушение.