Слушая этот монолог, Дашка успела собраться домой. И ушла, хлопнув дверью. Естественно, Артем не бросился за ней вслед. Он уже «летел на парашюте».

«Хватит игр! — настойчиво твердила себе Дашка. — Когда же я начну задавать серьезные вопросы?»

Вернувшись домой, она достала из почтового ящика открытку, на которой был нарисован толстый медвежонок с букетом незабудок. «Шутка в стиле Ильи. Значит, у него все не так плохо», — мгновенно определила Дашка и принялась изучать оборот. Там было всего несколько слов о том, что её друг устроился нормально. Пусть она не берет в голову его проблемы, которые, он уверен, вскоре разрешатся. Затем шла приписка: «Если будут какие-то новости или просто захочешь черкнуть пару строк, пишу в Сергиев Посад, до востребования».

Мир со Стрельцом вскоре был восстановлен, и Дашка снова стала собираться к нему в гости. «Если так пойдет дальше, я, пожалуй, научусь готовить, — подумала она, укладывая в сумку очередную партию баночек и пакетиков. — А, может, это и хорошо. Реже буду в „Макдональдс“ заходить, похудею, друзья тащиться будут. Правда, больше не от моей худобы, а от кулинарных изысков, обжоры…» Еще она захватила с собой один из каталогов одежды от мэтра — бывшего начальника Ильи. Мальчики в пышных кружевных жабо и девочки в кринолинах из фосфорицирующего пластика на фоне обвешанных лампочками деревьев. Правда, потом коллекция делала неожиданный поворот.

— Что это там у тебя? — спросил Артем без особого интереса.

— Да вот наткнулась на фотографии знакомой коллекции. Я была на её показе.

— И что, понравилось?

— Да как сказать… Само шоу очень понравилось, а в высокой моде я мало что понимаю.

— Покажи, — Стрелец сразу загорелся желанием показать, что он как раз хорошо разбирается в моде.

— Высокой или нет — какая разница?

— М-да, — произнес он, с минуту посмотрев на разворот с мужскими костюмами.

Они чем-то напоминали фраки пушкинских времен, но с очень непропорциональными деталями.

— Там дальше есть кое-что поинтересней. Такие красивые курточки, брюки, майки, — Дашка быстро перевернула несколько страниц. — Нравится?

На этом развороте красовались темные вещи разных оттенков с абстрактными аппликациями из переливающегося лунным светом материала.

— Ничего, — сказал Стрелец, — у меня есть такая куртка, даже получше. Правда, от другого модельера. Кстати, сейчас раскрою тебе страшную тайну.

Он сделал эффектную паузу.

— Самые лучшие мужские вещи, по-моему, делают люди нетрадиционной ориентации. Причем для таких же людей. Вот заграницей даже в дорогих магазинах часто бывает такой ужас! А в магазинах для «голубых» столько классных вещей.

Дашке немедленно вспомнился рассказ Ильи о том, как их коллектив ездил на показ в США. Вдруг как-то получилось, что он оказался в одном номере с самим мэтром. «Представляешь, — рассказывал со смехом Илья, — неделю боялся душ принимать». Она почувствовала, что на лице готова расцвести улыбка, которая была сейчас совсем ни к чему. Пришлось делать вид, что она поперхнулась кофе. Справившись с эмоциями, она невинно поинтересовалась:

— А где же та куртка, износилась? Хотелось бы взглянуть, раз ты так хвалишь.

— Вот уж не думал, что ты такая тряпичница. Ты же скромная серьезная девушка, — Стрелец игриво ущипнул Дашку за щеку.