Болезнь ничем не лечилась и всё больше людей заболевали ею. Поднималась высокая температура и тошнота, люди не могли самостоятельно ходить, а только лежали. Инкубационный период болезни длился около суток, а потом шли характерные высыпания на коже.

Прошло три дня, пайков оставалось ещё на четыре, но вода для питья и умывания заканчивалась. Американцы выжидали и не предпринимали никаких действий. Разговоры о договоре повисли в воздухе, а страну охватила повальная эпидемия.

В обед, он отправил водовозку за водой в городок и заодно узнать, что им делать дальше. На связь с ними никто больше не выходил, по аппаратуре никаких тренировок не проводилось, а в радио эфире царила тишина флуктуационных помех и космических звуков.

На их вызов по-спецсвязи, никто не отзывался и за трое суток, к ним больше никто не приехал, даже с проверкой, и это, настораживало. В водовозку на базе Зила-131 сел водитель контрактник, старшина и впихнулся ещё начштаба, который очень переживал за семью и хотел с ними увидеться.

Все были с оружием. Проинструктировав, как себя вести в различных ситуациях, он их отпустил, уже практически молясь, чтобы с ними не случилось ничего плохого. Поздно вечером, они вернулись, принеся ворох известий. В полку и в городке все болели и лежали вповалку кто-где, но погибших пока не было. Некоторые ходили, но слабо. Никто не выздоравливал, а заболевших с каждым днём было всё больше.

Воды они набрали и получили недвусмысленный приказ продержаться ещё четыре дня. Контрактники и офицеры, чьи семьи оставались ещё в городке, зароптали, но смирились, надеясь, что за четыре дня ничего плохого больше не произойдёт — увы, они жестоко ошибались…

Всё началось на пятый день эпидемии. По телевизору, начали показывать какой-то "трэш", похожий на сюжеты для триллеров. Заболевшие люди на седьмой день обращались в непонятно что, и нападали на других людей стараясь их разорвать, голыми руками и своими зубами.

От них отбивались, сажали в камеры временно задержанных, но явление разрасталось вместе с масштабами эпидемии. Уже никто ни на кого не собирался нападать или наоборот, наносить ответный удар, всех поглотили собственные проблемы.

Тета-вирус вышел из под контроля и о заболевших стали говорить и по ту сторону границ с Россией. На пятые сутки нахождения на позиции, заболевшие появились и у них. Сначала заболели те трое, что ездили в городок за водой и навестить семью, потом стали болеть и все остальные. Поднялась температура и у Филатова.

Седьмые сутки заканчивались у них завтра, а с начала эпидемии шли уже десятые и теперь он смотрел запись того, что творилось с заболевшими на девятые сутки, там где эпидемия началась раньше всего. Люди переродились, условно говоря, — на седьмые сутки, наступало разделение на кровожадных зомби и на людей, которые выжили переболев тета-вирусом и последних, было в разы меньше.

Статистика, правда не велась, но доморощенные блогеры-аналитики приводили цифры 1\1000, а кто-то замахивался на пропорции и 1\10000. Официальная власть молчала, или замалчивала обстановку, боясь посеять панику, или скрылась в защищённых командных пунктах с фильтровентиляционными установками, одним словом управление, вроде как — БЫЛО, но видно его не было.

Всё это наводило на размышления. Боевые расчёты, валялись вповалку кто в палатке, кто в машинах, не в силах прийти на пост. Филатов, преодолевая слабость, дошёл до машины управления и еле заполз в неё по приставной железной лестнице.

Смена сидела в своих креслах, не в силах пошевелиться, у одного на шее вздулась огромная фибула, ярко-коричневого цвета.

— "Всё блин, приплыли!" Он подошёл к каждому, но люди были в отключке, зато аппаратура работала исправно, подмигивая ему разноцветными огоньками. Он набрал на наборнике донесение и отправил его по аппаратуре на вышестоящие звенья, та радостно подмигнула ему загоревшимся транспарантом, пришёл звук, правильно отработанной команды.