– Долгая история, – она посмотрела ему в глаза, словно старалась что то прочесть там. – Я думала, ты погиб.

– Это тоже долгая история.

Вокруг неё закружила магия, певшая песнь о забытых временах и тёплых днях. Райли зашевелил тени, разбрызгивая на них серебристые капельки. Он творил заклинание памяти Рейн.

Тёмный лес обрёл форму. Макани бежал по нему, минуя черные стволы и кровоточащие цветы. Низкий, полный муки крик воем доносился по ветру. Макани побежал со всех ног, проносясь по лесу широкими мощными шагами. Что то бежало впереди него, в ужасе спасаясь бегством. Вопли и стенания становились громче. Макани загнал его в ловушку у стены камней. Существо посмотрело вверх – вот только это было вообще не существо. Ну, не совсем. Оно обладало фигурой человека, торчащими темно синими волосами, контрастировавшими с ярко красной кожей. Его магия пела о земле и аде; она напоминала дьявольское мороженое из тёмного шоколада, присыпанное радужной крошкой.

Полудемон. И Кай знал именно этого полудемона. Его звали Оникс, и он безумен как минимум на пятьдесят процентов.

– К к кто ты? – спросил Оникс, трясясь и прижимаясь к каменной стене.

– Стоять, – Макани поднял амулет.

Духовная магия в нем скользнула в сторону полудемона и приморозила его босые ноги к земле. Оникс бешено замахал руками, стараясь высвободиться. Заклинание держалось.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил он визгливым от паники голосом.

– От тебя? Ничего, – ответил Макани. – Я лишь требую, чтобы ты доставил меня к нужному человеку. Точнее сказать, к демону.

– Ты хочешь, чтобы я доставил тебя к демону? – захныкал он. – Это безумие. Почему вам, смертным, вечно нужно заключать сделки с демонами?

Макани шагнул вперёд, и его длинная тень заслонила свет.

– Я похож на того, кто стал бы заключать сделку с демоном?

Полудемон смерил его взглядом.

– Нет. Тогда зачем…

– Это между мной и Рейн.

При упоминании её имени нижняя губа Оникса задрожала.

– Нет, только не к ней. Она хуже всех. Я не могу к ней приближаться.

Взгляд, которым наградил его Макани, почти поверг его в состояние паники.

– Ладно. Я приведу тебя в её царство. Но потом я ухожу.

– Показывай дорогу, – Макани протянул руку, и серебристые нити духовной магии освободили тело полудемона.

Дрожащими руками Оникс нарисовал в воздухе круг. Между мирами открылся портал. Макани схватил его за руку и затащил их обоих внутрь.

По другую сторону ждал огромный дом, ничуть не меньше замка. Оникс одним глазком взглянул на Лох Несское чудовище, жившее во рву вокруг замка, затем развернулся и убежал.

Макани подошёл к замку. Монстр поплыл в его сторону, клацая челюстями. Макани наградил его суровым взглядом, и в его глазах сверкнуло драконье пламя. Монстр нырнул под воду и уплыл в противоположном направлении.

Внутри замка Макани нашёл Рейн. Она сидела в своём тронном зале и ткала. Когда он вошёл, она подняла взгляд.

– Не припоминаю, чтобы звала тебя сюда, Драконорожденный.

– Мне нужна твоя помощь.

– Вот как? – она рассмеялась. Это был милый, поверхностный смех, который свойственен глупенькой школьнице. Но в ней не было ничего глупого. В её глазах виднелся тёмный, глубокий интеллект.

– На моих людей ведётся охота, – Макани шагнул вперёд. – Остальные сверхъестественные обернулись против нас. В твоей власти помочь нам, изменить мир.

– Ты опоздал. Мир уже изменился.

Он нахмурился.

– Как?

Она пренебрежительно отмахнулась.