– Ты разве не должна выбирать платье подружки невесты?

– Уже сделано. Мы разобрались с этим несколько часов  назад. Не все такие придирчивые, как ты. Невестогодзилла, – добавила она, фыркнув.

– Мило, Алекс. Очень мило. А теперь прекрати придуриваться, иначе я надену фату с Hello Kitty просто назло тебе.

– Ой, да пожалуйста, – выражение чистого восторга озарило её лицо. – Я годами буду кайфовать от свадебных фотографий.

Сера покосилась в другую сторону магазина, где Кай и Логан стояли в подобающем молчании, пока Нелли складывала смокинги в растущую кипу одежды на их руках.

Крошечные серебряные колокольчики над дверью зазвенели, и вошла женщина в огромной широкополой шляпе. Она подняла голову, и её губы изогнулись в грешной улыбке при виде Серы.

– Рейн, – ахнула Сера.

У Алекс отвисла челюсть.

– Какого черта ты тут делаешь?

– Как всегда прямолинейны, мисс Деринг, – ответила демоница тоном столь же гладким, как взбитые сливки. Она говорила довольно неплохо для мёртвой женщины. И выглядела тоже. На её сарафане в ромашку не было ни единой складки. – Я тоже рада вас видеть.

– Но ты же… мертва, – сказала Сера. – Мы видели, как ты умерла.

– Да, ну что ж, не так то просто убить демона, дорогуша. Ты забываешь, что я накачала Райли своей магией.

– Так вот зачем ты это сделала.

– Ну, это не единственная  причина. Райли должен был вручить вам подарок. Как он вам, между прочим? К сожалению, у меня не было времени упаковать всех этих магов в миленькую обёртку.

Алекс озадаченно нахмурилась.

– Ты действительно чудная.

– Спасибо, что заметила, – ответила демоница с вежливым реверансом.

Райли вышел из примерочных.

– Со мной что то происходит… – он умолк, увидев Рейн. – Ты мертва. Ты должна была умереть, чтобы убить Мерлина.

– Теперь уже не мертва, – бодро объявила она. – Такова сила магии. Всегда есть лазейка. И моя лазейка – это ты, – она постучала пальчиком по его груди. – Спасибо, что подержал мою магию, между прочим.

Его плечи сгорбились.

– Ты забираешь всю её обратно.

– Ну конечно. Она нужна мне, знаешь ли.

Губы Райли поджались в тонкую линию. Он выглядел таким потерянным, таким молодым.

Рейн с интересом наблюдала за ним.

– Никогда бы не подумала, что ты из тех, кто гонится за властью, – её взгляд метнулся к Ларе. – О, понятно. Тебе нужно не отставать от дракона.

– Что мне надо, так это контроль над моей магией. Наличие твоей силы помогало мне держать её под контролем.

– О, а ты подумал, что я просто позволю тебе разгуливать на свободе со всей этой магией? Нет уж, дорогуша, ты будешь тренироваться со мной, пока не возьмёшь её под контроль. Я не могу позволить, чтобы ты испортил это очаровательное место, – она разгладила складочки на своём платье.

– Сколько на это уйдёт?

– Годы, – она погрозила ему пальчиком. – Не надо вот этого взгляда, молодой человек. Освоение такой магии требует упорной работы.

– Я не расстроен. Я испытываю облегчение. Упорная работа – это я умею.

Она злорадно расхохоталась.

– Я изменю твои представления об упорной работе. И я умею очень хорошо мотивировать. Если ты не сможешь контролировать свою силу, я запру тебя в моих сотах.

Алекс шагнула вперёд.

– Попридержи драконов, девочка. Ты знаешь, что я права. Посмотри, что случилось с Мерлином. Я не выпущу в мир очередного неконтролируемого мага теней. Замаешься убирать за ними беспорядок, – Рейн сцепила свои наманикюренные ручки.