- Джокер? - тоненькая бровь изящно приподнялась, - Нет, он не приходил, да и вряд ли появится.

Госпожа Лессер сделала малюсенький глоточек и деликатно отставила фарфоровую чашечку.

- Во-первых, - пояснила она, - мы с ним не особо ладим. А во-вторых, если я правильно догадываюсь, он и сам не последний человек при дворе. Вряд ли мои скромные знания его заинтересуют.

- Я так понимаю, не стоит и спрашивать, кто он на самом деле?

Вместо ответа женщина только лукаво посмотрела и повела точеным плечиком.

- Так чем я могу быть тебе полезна?

- Хм... возможно ты в курсе, какую вещь королева использовала для амулета, и где его хранят?

- Точно не смогу сказать, не знаю. Однако... Расскажу, что я по этому поводу думаю, а выводы сама делай.

Айри прикрыла глаза, и какое-то время помолчала, размышляя.

- Королева заранее знала, что может умереть во время родов. Она и сама была очень сильной магичкой, и у сына чувствовала так же необычайно высокий магический уровень.

- У Эрика?! - не сдержалась я. - У него по слухам вообще ни единого Дара, кроме королевского...

- Да, у Эрика. Просканировать собственного ребенка в утробе для королевы не являлось чем-то сложным. При родах виды их магии каким-то образом вступили в конфликт. Королева просто сгорела от напряжения. Ребенок выжил, но Дар, похоже, перегорел и у него, - разрешила Айри мое недоумение.

- А откуда она вообще взяла, что может умереть? Мало ли какой Дар у ребенка?

- Эта информация не особо афишируется, но я тебе расскажу. Ты, наверное, слышала, что королева очень долго не могла забеременеть - около ста лет примерно. И что Эрик ее первый и единственный ребенок. Но это не так. Ровно через девять месяцев после свадьбы королева уже рожала один раз. Должна была появиться девочка с сильным магическим даром. Стоит ли говорить, что молодая королевская семья с нетерпением ее ждала. Но во время родов случилось то же, что и с Эриком. Королева потеряла сознание. Лекари, понимая, что смогут спасти либо мать, либо дитя, обратились за решением к ее мужу. Тот выбрал мать. Не смотри так - ребенок хоть и был желанным, но все же пока еще абстрактным и незнакомым. К тому же девочка. А королева, любимая жена, могла родить еще детей.

- Вот оно как... - пробормотала я. - Неудивительно, что она подозревала возможность осложнений.

- Да, и поэтому к родам готовилась заранее. Можешь сразу отмести мысль, что она в последний момент вцепилась в рядом стоящую табуретку и тем самым сделала из нее мощнейший амулет. Скорее всего, по традиции приготовила что-то из украшений, причем не чисто женских. У нее было три... нет, четыре любимых амулета, которые она носила, практически не снимая - думаю, она использовала один из них. Подожди-ка минуту.

Айри изящно поднялась с кресла, и легкой походкой вышла из комнаты. Вернулась она, держа в руках несколько иллюстрированных каталогов.

- Иногда королевские драгоценности выставлялись на различных ювелирных выставках. Поэтому есть шанс найти их изображения.

Следующие полчаса я не спеша продолжала потягивать чай, а леди Лессер полностью погрузилась в альбомы.

- А ты не боишься мне все это рассказывать? - между делом поинтересовалась я. - Ведь это делает тебя в каком-то роде соучастницей?

- Во-первых, я не выдала тебе никаких государственных тайн - "все это" можно узнать из придворных сплетен. Во-вторых, я на 90% уверена, что заказ - внутренний. И расследовать его станут не особо тщательно. И, наконец, в моей жизни уже так давно не случалось ничего увлекательного, - тихо рассмеялась она, косвенно подтверждая слухи о своей бурной молодости.

Просматривание каталогов дало неплохой результат - три из четырех украшений были там представлены. Первое - массивное кольцо-печатка с изображением королевского герба. Второе - изящная подвеска с соединенными воедино лунным камнем и рубином на тоненькой золотой цепочке.