На крышу торгового центра приземлилась птица. Первая настоящая птица. Первый поселенец в мире фантазий некогда одинокого волшебника. Теперь все будет по-другому…

Крысолов и муза сидели на самой вершине Храма Зеркал и Улыбок.

У крысолова все еще болел бок, но уже не так сильно, как полчаса назад. Тогда ему казалось, что смерть совсем близко. А потом пришла муза и парой пощечин привела крысолова в чувство. Пощечины действительно помогли. К тому же, проснулось чувство голода — а это верный признак выздоровления.

— Может быть, я все-таки умер, а ты, это мое первое видение? — спросил крысолов, разглядывая с вышины ровные изумрудные поля, розовые облака, покрывающие землю, и стремительно возникающие многоэтажные дома поодаль.

— Если тебе такая мысль нравится, то пожалуйста. — отозвалась муза.

— Что произошло?

— Я тебе как-нибудь попозже расскажу.

— Конца света не будет?

— Никогда. Зато я теперь останусь в Храме Зеркал и Улыбок.

— С Брокком? — что-то кольнуло крысолова в груди.

— Глупыш! — улыбнулась муза. — И с тобой тоже. Это же твой дом, верно?

— В некотором роде, да.

— Ну, вот. В мире и без нас хватает всяких странных личностей.

— Я совсем запутался. — признался крысолов.

— Да ладно. Тебе и не надо много знать. Ты просто хороший парень, которому надо вправить мозги.

— В каком же это смысле?

— Я теперь и твоя муза тоже. Вообще, мне кажется, что когда Брокк построит свой город и населит его людьми, мне вообще придется работать на износ. Чтобы никто не остался равнодушным. — муза весело болтала грязными ногами в воздухе. — Но мне это нравится. Честное слово.

— А что буду делать я?

— Для начала, ты осуществишь свою мечту.

Крысолов удивленно заломил бровь.

— Я смогу полететь?

— Прямо сейчас. — кивнула муза.

Крысолов посмотрел вниз. Падать было очень высоко (даже в воображаемом мире).

— Ты шутишь?

— Нисколько. Тебе просто надо поверить в себя, и все будет в порядке. Это я тебе как эксперт говорю! Мне можно верить, я же муза.

Крысолов снова посмотрел вниз. Дух захватывало от этакой высоты… Вот только… хотелось взлететь. Просто взлететь. Ну, там, взмахнуть руками и воспарить над облаками…

Далеко на горизонте крысолов увидел небольшой корабль, плывущий на волнах розовых облаков. Еще одна придумка Брокка? Или первый путешественник, забредший в чужие фантазии?

— Ты летишь или нет? — поинтересовалась муза. — У нас еще столько дел.

— Например?

— Брокк хочет поставить вон там завод по производству рафинада. Кому-то же надо запустить производство. А еще он собирается пригласить людей из настоящего мира, чтобы они тут жили.

— Реальных людей?

— Все верно. И ты будешь переговорщиком.

— Меня люди боятся…

— А ты им улыбнись и страх пройдет. Знаешь, как в старом мультфильме.

Вообще-то, крысолов не помнил этого старого мультфильма.

— А если я улыбнусь сейчас, то страх пройдет? — с сомнением поинтересовался он.

— Прыгай! Ничего страшного в полетах нет.

Муза дотронулась до его руки. Крысолова захлестнула волна желания.