Никитин задрожал от страха.

– Нет-нет, вы что, я и подумать о таком не мог, – при этом он отлично помнил, что часть героина действительно отправлял по своим каналам в Амстердам, Лондон и Кёльн. Он мог спокойно работать в России только при поддержке влиятельных людей из силового блока, но спасти его от афганских наркобаронов вряд ли бы кто-то смог. Восточные люди не умеют прощать обиды, и существующая в Афганистане традиция кровной мести с годами приобрела еще более изощренный характер. Дмитрий прекрасно знал обо всем этом, он сам жестоко наказывал тех, кто нарушал установленные им правила. Никитин встал, его руки тряслись.

– Господин Шари-хан! Мы выясним, в чем проблема. Я сам заинтересован в том, чтобы наш бизнес процветал. Мы не остановимся ни перед чем, чтобы возродить наш бизнес, ну а тех, кто попытается нам мешать, уберем! За Россию можете не волноваться. Она была главным потребителем героина, им и останется, бизнес больше страдать не будет.

Все посмотрели на русского.

– Решайте быстрее! Иначе мы найдем других людей, которые смогут лучше вас улаживать проблемы! – закончил афганец.

Дмитрий уезжал со встречи в крайне подавленном состоянии, он боялся своих афганских партнеров. Может, есть смысл завязать со всей этой работой? Денег у него было много, даже очень много. Можно было позволить себе все. Он был одним из самых богатых людей в России, правда, все время находился в тени. Выслушивая угрозы этих неотесанных бородатых афганцев, Дмитрий чувствовал себя униженным, но только благодаря им он стал одним из самых влиятельных людей у себя в стране.

Никитин на бронированном лимузине приехал в аэропорт Алма-Аты, сел в персональный самолет и отправился в Москву. Он видел в иллюминаторе удаляющиеся огни большого города. Может быть, лучше бросить все и уехать куда-нибудь в самый дальний уголок земли, в самую затерянную глушь, чтобы его никто не смог найти? Как это все ему надоело. Не нужны были деньги, влияние, власть. Он понимал, как дорого спокойствие и личная безопасность. Самолет летел над бескрайними казахскими степями. Никитин смотрел на небо, завидуя звездам, которые могли жить сами по себе. Он летел домой и мечтал увидеть любимых дочек, которые выскочат навстречу ему с веселым радостным криком: «Папа! Папа! Папа приехал!» Прыгнут к нему на шею и долго будут сильно прижимать к нему свои теплые маленькие головы. Никитин смотрел на звезды, забывая все плохое. В это время в самолете произошел взрыв…

Глава 37

Дегтярева пришла к Тихомирову.

– Сергей Иванович, нам надо готовиться к выборам!

– Да, я знаю, – устало ответил президент.

– От кого вы думаете баллотироваться? – осторожно спросила глава Администрации.

Тихомиров призадумался.

– В прошлый раз меня выдвигала правящая партия, и я выиграл незаслуженно. Мою кандидатуру просто навязали народу, вы же прекрасно понимаете, что вертикаль власти действует как хорошо отлаженный механизм и сбоев не дает. Я не реформировал государственный механизм по одной причине – не мог поступить нечестно. Как президент я ставленник этой системы, и нарушать определенные этические нормы с моей стороны было бы не очень красиво. Если сейчас я пойду на выборы от правящей партии, то не смогу реализовать наши замыслы.