|
– Зачем бросаться такими громкими словами? Не лучше ли их проверить? – И каким же образом? Ведь битва произошла год назад! – Но, надеюсь, за этот год корабельный мозг вашего флагмана не потерял свою память? Интересно, а он то видел вражеский флот глазами своих локаторов или нет? А если видел, то были ли это именно корабли? Хелл Беррел разразился громкими проклятиями и, вскочив из кресла, побежал к выходу из зала. На Джала Арна было страшно смотреть. Император выглядел растерянным и жалким. – В конце концов, не столь уж важно, попались мы в ловушку магелланийцев или нет, – сипло произнес он. – Главное теперь другое – что делать? Брат, как вы считаете, чем грозит нам катаклизм? – Понятия не имею, – пожал плечами Зарт Арн. – Но если верить словам древнего астрофизика, то по крайней мере часть миров появились в его галактике из прошлого и на них осталось население. Значит, путешествие по времени не столь уж губительно, как можно было ожидать. Лица всех присутствовавших в зале людей немедленно просветлели. – Прекрасно! – воскликнула Лианна. – Значит, мы не погибнем, Зарт? – Надеюсь, что по крайней мере часть населения Империи выживет, – вздохнув, ответил принц. – Почему только часть? – насторожился Джал Арн. – Потому что, по данным того же моего визави из прошлого, на всех «пришлых мирах» были заметны следы сильных землетрясений. Видимо, это следствие мощных гравитационных бурь. Обитатели новых миров рассказывали о произошедшей катастрофе по разному, но все были едины в одном: это было ужасно! Наверное, и всем нам придется пережить нечто подобное, если не хуже. Арон Мидель вскочил с кресла. – Почему же? Разве мы, элита Империи, будем сидеть сложа руки, ожидая прихода светопреставления? У нас есть быстроходные корабли, и они унесут нас в считанные дни в другие районы галактики – туда, куда не дотянется этот дьявольский вихрь! Зарт Арн с иронией посмотрел на старого советника. – Если вы знаете, Арон, где находятся такие области, то я могу только склонить перед вами голову. Увы, мои расчеты ничего и никому не могут гарантировать. К тому же… Джал Арн перебил его гневным голосом: – Арон, вы болван, если не хуже! Неужели вы думаете, что я, император, соглашусь на тайное бегство? Неужели я предпочту спасать свою шкуру, когда мой народ окажется на краю пропасти? Вон отсюда, мерзавец! И этот человек был много лет моим главным советником! Арон прижал дрожащие руки к груди и попытался было оправдаться, но, увидев разъяренный взгляд императора, смиренно опустил голову и поспешно вышел из зала. – Держу пари, что Арон через час улетит с Троона на своей космояхте куда нибудь подальше, – насмешливо сказал Зарт Арн. – Вы знаете, мой император, что я всегда недолюбливал вашего советника. И рад, что не ошибся. Спустя минуту в зал вошел Хелл Беррел. По его растерянному лицу всем стало все ясно. – Х'харны оказались куда умнее, чем я думал, – нервно усмехнулся окончательно протрезвевший Джон Гордон. – Впрочем, на самом деле теперь это не имеет большого значения, по крайней мере для нас. Важно другое – как сообщить гражданам Империи о грозящей катастрофе. – У вас есть конкретные предложения? – обратился к нему Джал Арн. – Пожалуй, да. Мне приходилось дважды переживать землетрясения в Калифорнии, куда меня в молодости забрасывала судьба. Люди тогда спасались, уходя в поля и степи с палатками и продовольствием на несколько дней. Думаю, так же надо поступить и всем нам. |
