Мишель пропустил вопрос мимо ушей.

Кое-что не увязывается! Помнишь, Даниель, как сильно удивился Чен Сун, когда мы сказали, что Дюкофр приходил по его поручению?

Подумаешь! Это еще ни о чем не говорит! Просто он удивился, что мы в курсе…

В курсе чего?

Ну… что Дюкофр приходил от его имени… что это он, Чен Сун, его послал, чтобы не появляться самому, вот и все!

Больше сказать было нечего. До сих пор Кристина не принимала участия в споре.

Ну вот! Теперь вы все поняли, и что собираетесь делать? — спросила она с той же иронической улыбкой.

Посмотрим! — уклончиво ответил Мишель. — Близнецы, вы все поняли? Больше никогда так не делайте!

Но… откуда мы знали? Тогда ваза вообще еще была дома, ты что, забыл? — возмутился Ив.

Это справедливое замечание вконец расстроило старших. Им не на кого было свалить свой промах, и это еще больше накалило обстановку. Да, Чен Сун продемонстрировал настоящие чудеса интуиции в поисках таинственной вазы… Возможно, только присутствие Кристины с ее иронической улыбкой заставляло кузенов выкручиваться, чтобы хоть как-то спасти свое лицо.

Кроме того, их разбирало любопытство: из-за чего все-таки Чен Сун с удивительным упорством и коварством разыскивал вазу, проданную таким опытным торговцем, как Дюкофр, всего за пять франков?

Надо найти Чен Суна! — заявил наконец Мишель.

У нас есть только одна ниточка — адрес кафе, который он нам назвал, — напомнил Даниель,

— Не думаю, что им еще можно воспользоваться… Чен Сун слишком хитер, чтобы показаться там после того, как похитил вазу.

Скорее всего, Мишель был прав. Старшие не спеша возвратились на виллу, а близнецы поотстали, поджидая Сюзанну, — они хотели таким образом выразить свой протест против несправедливых обвинений.

Кристина пошла к себе переодеться к обеду.

— Чем вы оба так озабочены? — спросила мадам Терэ за обедом. — Надеюсь, ничего страшного не случилось?

Кристина лукаво посмотрела на друзей, а им было так трудно сказать, что у них все в порядке!

Мишель перевел разговор на конгресс, в котором участвовал сейчас его папа, и это несколько отвлекло родителей.

Однако старшие заметили, что мадам Терэ время от времени поглядывает на них с нескрываемой тревогой. Мама, конечно же, понимала, что от нее что-то скрывают; но больше она ничего не сказала.

После десерта, чтобы немного отвлечь друзей от грустных мыслей, Кристина предложила прогуляться в Булонский лес к розарию Багатель, о котором она так много слышала.

Ребята обрадовались этому предложению и приняли его с удовольствием: чтобы вновь обрести уверенность в себе после утренней неудачи, им необходимо было развлечься.

Как только они вышли из дома, Мишель внезапно остановился и с радостной улыбкой заявил:

— Думаю, что я нашел способ, как отыскать Чен Суна!

Слушайте…

8

Мишель сказал это с такой уверенностью, что ни Кристина, ни Даниель даже не улыбнулись.

И что это за способ? — спросил Даниель.

— Я до смерти хочу узнать! — воскликнула Кристина.

Все очень просто, — начал Мишель. — Чен Сун утверждает, что на протяжении многих веков ваза принадлежала их семье. Даже если он преувеличивает, предположим, что это правда.

Еще чего! — воскликнул Даниель.

Я сказал: предположим, — продолжил Мишель. — Может быть, ты дашь мне закончить? Ладно. Если он говорит правду, то Дюкофр мог купить вазу только у семьи Чен Суна! Вместе с мебелью!

Ну, предположим… и что? — скептически спросил Даниель.