Ну что, был я прав насчет грозы? — продолжал дядя Гюсту, обращаясь к Мишелю.

Сдаюсь, — поднял руки Мишель. — Но все же хотелось бы мне понять, как это может быть!

Происки дьявола, мальчик мой. — В темных глазах дяди Гюсту снова мелькнула хитрая искорка. — Ведь не случайно долина именуется Адской. Коли уж ты, человек образованный, не находишь этому объяснения, остается кивать на дьявола.

Верно-верно, — подхватила Мартина. — Дьявол вызывает грозу, чтобы разверзнуть землю и вернуться в ад!

А Где тетя Жизель? — поинтересовался Мишель, который перенял лексикон Мартины, хотя и не был членом семьи. — Она что, сегодня решила не завтракать?

Гюсту Лебер расхохотался.

Тетя Жизель сегодня завтракает в деревне!

В деревне? — удивился Мишель.

Да, лакомится свежими новостями. Ей срочно приспичило купить какую-то ерунду… Во всяком случае, такой предлог она придумала.

Я предлагала сходить за покупками, — подала голос Мартина, — но тетя меня не пустила.

Почему?

Потому, черт побери, что в лавке новости узнаешь быстрее, чем из газет! — объяснил дядя.

Мишелю эти слова мало что объяснили.

Новости? — переспросил он. — Какие новости?

Местные, какие же еще! — откликнулся Гюсту. — Ты ничего не слышал ночью?

А что, гроза что-то натворила?

Если кто-то что-то и натворил, то, я думаю, не гроза. Ведь тут прямо земля ходуном ходила! же говорю: дьявол!.. Горы у нас в последний раз так тряслись, когда эти, с плотины, взрывали скалы. Но до сих пор нас всегда предупреждали заранее. И ни разу взрывов не было по ночам. К тому же, я слышал, взрывать там больше нечего. Бетонное ложе залито четыре-пять дней назад… Наверняка какой-то несчастный случай!

— Несчастный случай? — встревожилась мадам Девиль. — Бр-р-р! Терпеть не могу несчастных случаев!..

— Может, молния ударила в склад со взрывчаткой? — предположила Мартина.

— Нет, этого точно не было, — быстро сказал Мишель. — В тот момент гроза была уже далеко.

А ты откуда знаешь? — спросила Мартина недоверчиво.

И верно, откуда у тебя такие сведения? — Дядя Гюсту тоже был удивлен.

Мишель объяснил, что он как раз стоял у окна и видел ту вспышку.

У окна? — ужаснулась мадам Девиль. — Какая неосторожность, Мишель! Ты же прекрасно знаешь, во время грозы ни в коем случае нельзя находиться поблизости от окна!

И еще — прятаться под деревом, стоять в воде и бежать! — состроив уморительную гримасу, тоном отличницы отчеканила Мартина.

Мартина, напрасно ты так легкомысленно относишься к моим советам, — возмутилась госпожа Девиль.

Девочка быстро чмокнула мать.

Мама, ты права, — примирительно добавила она. — Отныне этого хулигана я буду называть — Мишель Безрассудный!

А в какой стороне это было, ты видел? — вновь вступил в разговор дядя Гюсту.

По-моему, в окрестностях плотины.

— М-да… Получается — действительно в Адской долине…

И дядя погрузился в задумчивость; паштет на кончике ножа застыл на полпути к ломтю хлеба.

Так все и говорят. Видно, в самом деле несчастный случай, — пробормотал он.

Вот, значит, за какими новостями отправилась Жизель! — воскликнула мадам Девиль.

Ну да! После того толчка, примерно через полчаса, мимо проехало много машин, и это было очень необычно.