Не правда ли, мсье Режи? — осведомился Мишель, по лицу механика убеждаясь, что попал в самую точку.
— А?.. Что?.. — задохнулся Режи.
Самообладание и твердость Мишеля приятно поразили Гюсту; он решил, что самое время брать быка за рога. Однако, чтобы не вспугнуть Режи, начал издалека.
Послушай, Режи, — сказал он мягко. — Ну чего ты волнуешься? Мало ли чего мальчишка городит!.. Все очень просто: мы пойдем к тебе домой, и ты докажешь, что этот негодник ошибается. Ты предъявишь целые патроны, потом мы сходим в сад, посмотрим, где закопаны бракованные!.. Видишь, как просто!
Где закопаны… — обреченно пробормотал Режи.
Если бы рядом оказался стул, механик так бы на него и рухнул. Руки у него тряслись, глаза бегали; он старался не встречаться взглядом с Гюсту.
— Ну да, где закопаны, — безжалостно повторил Гюсту.
Режи сделал глубокий вздох и опустил руки.
Послушай, Гюсту, ты человек разумный, ты меня хорошо знаешь. Мы ведь с тобой старые знакомые, верно?
Ну да. И что из этого?
Что из этого? Я тут ни при чем… Я не имею никакого отношения к взрыву на плотине, понятно? Но я знаю кое-кого: вот у него динамит — он им глушит рыбу! И динамит этот он стащил со стройки, когда там работал…
Пибрай! — вскрикнула Мартина — и залилась краской.
Твой двоюродный брат? Этот оболтус? — удивился Гюсту.
Ну да! — Режи с облегчением ухватился за возможность сменить тему. — Это уж точно — оболтус! У нынешней молодежи одно хулиганство на уме… От нее чего угодно можно ожидать… Ты ведь знаешь Пибрая, Гюсту?
На сей раз лицо у дяди Гюсту стало строгим.
Минуточку!.. Это уже серьезно! И даже весьма… Когда речь шла только о тебе, дело одно. Но теперь ты обвиняешь Пибрая… причем в вещах весьма неприятных. Нет, тут я с тобой никак не могу согласиться!
Да ты что?.. — забормотал Режи, мигом теряя весь свой гонор.
Пойдем-ка к мэру! Ты все ему объяснишь. В конце концов, он здесь первое должностное лицо — так, по-моему, нас учили в школе. Пускай он и решает, что делать!
Но я… — запротестовал было Режи.
Одно из двух, Режи, — неумолимо продолжал Гюсту. — Либо мы вместе идем к Альфонсу Суву, либо я один — в полицию! Выбирай… Ну, выбрал?
Режи отчаянно пытался что-то придумать, затем вдруг сник.
— Пусть будет по-твоему, идем к Альфонсу!..
Это была странная процессия: первым шагал
Гюсту, за ним плелся присмиревший, вспотевший от волнения Режи; замыкали шествие Мартина с Мишелем. Когда они вошли в деревню, Гюсту отправил какого-то встречного мальчугана к Пибраю, сказать, что тот должен срочно явиться к мэру.
— И передай, чтоб без проволочек.
Кто был действительно удивлен, так это Альфонс Сув. Мэр, видно, дремал после обеда: на щеках еще виднелись красные следы от подушки. Взъерошенные волосы отнюдь не придавали ему солидности, присущей «первому должностному лицу». Он извинился, усадил посетителей в комнате с опущенными шторами, где было относительно прохладно, распорядился, чтобы жена подала кувшин вина для мужчин и лимонад для молодежи, и вышел.
Вернулся он в куртке из серой шерсти и с мокрой головой: видимо, окунулся в бассейне.
Итак, друзья, каким ветром вас сюда занесло? В такую жару?
Я сильно подозреваю, что когда ребята расскажут о том, что они узнали, тебе будет не до смеха, господин мэр, — торжественно произнес Гюсту.
Ничего себе вступленьице!.. А кто они такие? Твои племянники?
Вроде того, Альфонс! Ну что ж, давайте! Выкладывайте, что у вас есть!
Мартина, взглянув на Мишеля, сделала ему знак: дескать, давай, говори. |