- Зачем ты все время приходишь? – перебила его Шарли.

Эш удивленно моргнул.

- Потому что хочу так.

- Серьезно?

- Чтобы тебя поддержать, конечно. Ты же заботилась обо мне. Потому я остался записывать альбом в Лос-Анджелесе.

- Не потому, что ты чувствуешь себя… виноватым?

Эш отвел взгляд.

- Конечно, я виноват. Ты пострадала, защищая меня.

Шарли убрала руку. Она уже не носила его браслет, и она был уверен, что он заметил, но ей было все равно. В больнице у нее было много времени, чтобы обдумать все, и ее терзала одна мысль.

- Почему столько людей охотилось за тобой?

Эш пожал плечами.

- Я сам удивляюсь. Наверное, слава делает человека легкой мишенью.

- Хорошо. Тогда ответь на еще один вопрос. Ты написал «Только дождь»?

Шарли видела ответ еще до того, как Эш заговорил.

- Да… - начал он и отвел взгляд от ее недовольного лица, после чего признался. – Большую часть, - он тяжко вздохнул. – У меня был куплет, но не было припева. Его написал Брэндон Миллс. И он бы не остался без награды, если бы не изменил Кей. Он еще и избил ее. Брэндон был плохим. И Кей вычеркнула его из песни. Отомстила. Она заставила меня поклясться, что я не расскажу. Кей выстроила историю так, что я предстал гениальным композитором. Нужно было хранить легенду.

Шарли кивнула, принимая без осуждения.

- Я написал сам «Ангела без крыльев», - быстро отметил Эш. – А эта песня лучше всех, что я записывал.

Он потянулся к ее руке, но она не позволила обхватить ее.

- Шарли, - сказал он, - я переведу все, что соберет эта песня, на твое лечение.

Шарли на миг лишилась дара речи, а потом рявкнула:

- Я не повод для благотворительности! Не унижай меня!

- Я и не унижал, - ответил он с болью. – Я просто хочу помочь.

- Тогда оставь меня в покое, - Шарли отвернулась, принялась разглядывать окно.

- Нет, ты же моя муза, помнишь? Мое вдохновение. Я должен заботиться о т…

- Я сказала, ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!

Потрясенный ее вспышкой гнева, Эш не двигался минуту, а потом встал.

- Если ты этого хочешь, Шарли. Но я не брошу тебя. Песня твоя. Деньги тоже. И если она поможет тебе ходить, то это будет самая лучшая песня.

Эш посмотрел на нее с болью и ушел.

И Шарли разрыдалась. Зачем она оттолкнула единственного, когда полюбила?

Но она уже знала ответ. Эш слишком сильно напоминал ей о том, что она потеряла.

Сквозь слезы она увидела надпись на экране телефона: «Файл загружен».

Она надела наушники и нажала «играть», Шарли слушала песню, посвященную ей, и плакала…

- Почему сюда? – спросил Джейсон, везя ее на инвалидной коляске к пирсу Сан-Клементэ. – Другие пляжи ближе.

- Там я плавала, - ответила печально Шарли.

- В прошедшем времени.

Белая пена волн и песок были близкими друзьями. Но они проходили мимо, уже не узнавая ее, забыв ее. И кто бы винил их. Она теперь была прикована к креслу.

Шарли смотрела на девушку со светлыми волосами, что ловила волну и ехала на ней до конца. Это легко могла быть она.

Но серфинг теперь был недостижимой мечтой. Как и все в ее сломанной жизни, простым ничего быть не могло. Даже путь на пляж был сложным. Выбраться из кровати, сходить в туалет, одеться, выйти и залезть в машину, двигаться и даже забраться сюда было сложно. Испытание за испытанием. Это была ее первая поездка в мир снаружи, Шарли теперь боролась со всем, что раньше давалось без труда.

Она не праздновала день вне больницы, а лишь чувствовала боль потери.

Вид девочки-серфингистки был последней каплей.