Крис Брэдфорд. МишеньТелохранитель – 4
Жаркое калифорнийское солнце блестело на поверхности внедорожника, пока тот ехал по тихой улице на окраине. Мужчина за рулем заметил школьницу, идущую по тротуару, ее золотистые волосы, собранные в хвостик, покачивались при ходьбе. Судя по ее беспечной походке, ей было не больше десяти лет. Быстро взглянув в зеркало заднего вида, водитель замедлил ход. Он почти поравнялся с девочкой, когда голос крикнул: - Шарлотта! Она остановилась и обернулась. Другая девочка, кроха с миндалевидными глазами, появилась на крыльце большого дома. Ее розовый портфель прыгал на плечах, пока она бежала по залитому солнцем газону. - Нихао, Керри! – отозвалась Шарлотта. Подруга тепло улыбнулась, показывая брекеты на зубах. - Эй, твой китайский все лучше и лучше. - Я учусь, - сказала Шарлотта, а машина ехала незамеченной дальше. - Хочешь выучить больше? – спросила Керри. - Ага, - весело ответила Шарлотта. – Можно сделать его нашим кодом в школе. Керри придвинулась к ней и прошептала: - Язык лучших друзей, - она вытянула мизинец. – Друзья навек? Шарлотта обхватила своим мизинчиком пальчик Керри. - Друзья навек. Рука об руку они пошли по дороге. Серебряный внедорожник с тонированными окнами ехал чуть впереди них, пассажирская дверь распахнулась. - Простите, девочки, - сказал водитель с несчастным видом. – Можете помочь? Я заблудился. Они уставились на мужчину, схватившегося за лысую голову, его щеки были красными. Заинтригованная его акцентом, Шарлотта спросила: - Вы из Англии? Мужчина кивнул. - Отпуск. Хотел встретить дочь у Диснейленда, но пропустил поворот на шоссе. - Вы сильно заблудились, - сказала Керри. – Диснейленд в Анахайме. А вы в Северном Тастине. Мужчина вздохнул и покачал головой, глядя на карту на пассажирском сидении. - Американские дороги! Они широки и долги. Покажете, где именно? - Конечно, - сказала Керри и склонилась к карте. Мужчина бегло взглянул на Шарлотту и все внимание переключил на Керри. Шарлотта заметила светящийся экран на панели приборов. - Почему не использовать навигатор? – предложила она. Мужчина ответил с натянутой улыбкой. - Не умею им пользоваться. Машина взята в аренду. Шарлотта прищурилась. Объяснение было неубедительным, даже ее папа умел пользоваться навигатором. - Керри, думаю, нам пора…. Керри не успела сдвинуться, а мужчина прижал электрошоковый пистолет к ее шее. Керри завизжала, ее тело содрогалось от миллионов вольт. Ее глаза закатились, она обмякла. Мужчина схватился за портфель Керри, потянул и бросил ее тело в машину. Потрясенная скоростью атаки, Шарлотта приросла к месту. Она не пыталась схватить Керри или позвать на помощь. Она лишь смотрела, как дверь закрывается, и машина набирает скорость, увозя ее лучшую подругу, исчезая за углом.
ЧЕТЫРЕ ГОДА СПУСТЯ… Шарли смотрела на тонкую линию горизонта, разделяющую море и небо. В сиянии теплого летнего солнца она ждала вестника идеальной волны. Океан тихо касался ее доски, а она ощущала дрожь беспокойства. Она инстинктивно огляделась, но увидела лишь других серфингистов, покачивающихся на воде, каждый ждал новую волну. Шарли отогнала темное чувство и сосредоточилась на горизонте. Она решила не выпускать старые воспоминания, не портить ими остаток дня. Она плавала, чтобы забыть. В воде остальной мир исчезал. Была лишь она, доска и волны. Трепет вдали обещал волну. Шарли плеснула соленую воду в лицо, провела ладонями по влажным выгоревшим на солнце волосам, чтобы прийти в себя. Она услышала имя, которое думала, что оставила позади. |
