Инспектор Джонс умолчал о том, что уже три раза безрезультатно осматривал этот особняк.

– Где украденные тобой холодильники? – то и дело спрашивал он у мистера Хлойда, оборачиваясь к нему с переднего сиденья.

Глава 6

Ворон Кристофер, начальник нью-йоркских птиц

– Эх ты, а еще Колдун! – ворчала Бабушка. – Вокруг нас происходят такие страшные дела, а ты до сих пор не предложил ничего путного из своей Книги!

– Он еще не вычитал, – сказал Малыш.

– Если память пуста, никакая Книга не поможет, – выразил свое мнение Ворчун.

Колдун, как мог, делал вид, будто эти слова к нему не относятся. А рядом сидел Тим и глотал слезы.

Мальчик и мишки-гамми находились в доме Тима, в гостиной на диване. Они размышляли, как быть дальше.

В окне был виден особняк мистера Хлойда. Полиция давно уехала, и дом стоял теперь совсем пустой. Его даже забыли запереть. «А зачем? – насмешливо сказал полицейский сержант Тиму после окончания обыска. – Если из дома уже все, как утверждает этот Сноу, украдено?»

– Не плачь, Тимми, – сказала Солнышко. – Конечно, мы поможем тебе!

– Ага, поможем! – со злой иронией передразнил Ворчун. – Хотел бы я знать, как!

– Помогать надо не мне, а мистеру Хлойду, – всхлипнул Тим. – Он арестован несправедливо и, вдобавок, по моей вине.

– Что за ерунда! – удивился Малыш.

– Это не ерунда, потому что мне об этом сказал отец! – Тим обвел притихших мишек большими глазами. – Выходит, во всем виноват лишь я.

– Не только! – буркнул Ворчун.

– Но моя вина – самая основная, – упрямо возразил мальчишка.

– Гадкий Ворчун, – сказала Солнышко. – Перестань расстраивать Тима. У-у-у, Тимми, маленький.

Тим глотал и глотал слезы. Но почему- то, сколько ни глотай, меньше их не становится. Придя к такому выводу, Тим неожиданно успокоился.

– Знаете что? – сказал он. – Если бы здесь сидел мистер Хлойд...

– Который сидит в другом месте! – вставил Ворчун.

– Ох! – после этого возгласа что-то промелькнуло мимо Тима – это Малыш вскочил со своего места и прыгнул на Ворчуна.

Малыш махал кулаками и вовсю кричал:

– Ты просто... Ты просто...

– Он просто несносен, – сказала Бабушка. – Но, как мне кажется, он больше не будет. Малыш, успокойся, дай Тиму договорить.

– Отстань, – мрачно подтвердил Ворчун. – Я больше не буду. Отлипни.

Малыш отпустил Ворчуна и обернулся к Тиму:

– Извини, я перебил тебя. Продолжай.

– Ничего, – сказал Тим. – Так вот, если бы здесь был мистер Хлойд, – твердо повторил он, – я бы пообещал ему. А так я обещаю вам...

Все затихли и насторожились.

– Что ты обещаешь? – тихо спросила Солнышко.

– Выпутать его! – воскликнул Тим и сжал кулаки. – Выпутать мистера Хлойда. Раз я его запутал, я его выпутаю! Я обещаю вам, что стану искать настоящих преступников.

– Мы поможем тебе, – сказал Малыш. – Ты правильно решил, Тимми. Нельзя, чтобы человек страдал напрасно. Тюрьма – это так страшно, особенно, если незаслуженно. – Малыш посмотрел на приятелей. – Поможем?

И все хором ответили:

– О чем разговор!

Ворчун на этот раз промолчал. У него не хватило духу напомнить остальным, что их задумка провести отпуск, путешествуя по миру, летит вверх тормашками.

Первым делом Тим и мишки отправились в дом мистера Хлойда.