Тим услышал:

– Упп! – слева.

– Хряк! – справа.

– Урра! – закричал Тим. – Победа! – Хоть победы никакой еще не было.

Тим кричал, чтобы хотя бы криком помочь приятелям. И это получилось. Грузчики вздрогнули, а может быть, даже струхнули. Из-за вздрагивания они пропустили второй удар.

Вторым ударом неутомимые Толстяк и Ворчун уложили обоих, опрокинули на бетонные плиты аэродрома!

Ну, а третьего удара не было, просто Толстяк и Ворчун запрыгнули на грудь одному и другому грузчику и подмигнули друг другу:

– Банзай!!!

На этом веселье завершилось, потому что на подмогу побежденным уже спешили двое других грузчиков...

Тиму удалось высвободиться, и хоть у него занемели руки, ногами он мог бегать и даже прыгать.

– А ну-ка! – закричали разом Толстяк, Ворчун и Малыш, подхватили Тима с трех сторон (и кто знает, как это у них вышло?) и... запрыгнули прямо в грузовой люк, который, оказывается, был еще открыт!

Тим еще не успел опомниться, как в люке оказались Солнышко, Бабушка и Колдун. Таким образом, вся компания была в самолете.

– Бла-бла-бла! – Малыш показал язык грузчикам, которые бесились внизу и размахивали кулаками. Они даже прыгали от ярости, эти грузчики, но тщетно! Ведь чтобы допрыгнуть до люка, им нужно было иметь чудесный гамми-сок, а кто им его даст?

– Малыш, дразниться нехорошо, – как всегда назидательно сказала Бабушка. – И когда ты уже вырастешь?..

Малыш на это промолчал.

Самолет неожиданно тронулся с места и мягко покатил по плитам. Он держал курс на начало взлетной полосы.

– Ну, что, впереди у нас Италия?! – сказал Ворчун. – Мы все-таки посмотрим мир, и ты, Тимми, вместе с нами!

Ворчун дружески хлопнул мальчугана по плечу, но Тим вместо того, чтобы обрадоваться, вздрогнул. Его несказанно испугала мысль – вот так, запросто, без билета и таможенных формальностей оказаться в Италии. Ведь это не другой штат или другая страна... Это – другой континент, это далекая и таинственная Европа ... Это за океаном! Туда же целый день лететь надо!

– А я даже не предупредил отца, – прошептал мальчишка.

Тим, рискуя вывалиться из самолета, высунулся и обратил свой взгляд в ту сторону, где осталось здание аэровокзала. Он пытался угадать в маленьких людских фигурках силуэт отца: вдруг он все-таки приехал в аэропорт?

Но на таком расстоянии что-то рассмотреть было совсем невозможно...

А еще через миг пришлось закрыть люк, потому что самолет мчался по взлетной полосе.

Предчувствие не обмануло Тима: инспектор Джонс действительно был в аэропорту.

Его короткая задержка в пути была вызвана тем, что он высаживал таксиста и отнимал у него ключи. Но после того, как инспектор сам сел за руль, маленькая задержка стала быстро перерастать в большую.

Все светофоры на его пути словно взбесились, если только можно назвать бешенством постоянство красного света на каждом перекрестке. Инспектор Джонс запоздало вспомнил, что сидит не в полицейской машине, а в обычном такси, и здесь нет ни мигалки, ни сирены. Имеется, конечно, звуковой сигнал, как в любом автомобиле, но его звучание с классической полицейской сиреной не имеет ничего общего.

А ведь только полицейская сирена способна заставить других водителей посторониться!

Но инспектора Джонса не зря любили газеты. Он славился своей феноменальной находчивостью. Да-а-а, знаменитый инспектор не терялся даже в самых неожиданных, самых безвыходных, самых мрачных и безнадежных ситуациях.

Нашел он решение и тут, причем на раздумье у знаменитого полицейского ушло всего несколько минут. Правда, эти минуты были драгоценными, но зато их потратилось всего несколько.