Хитрость Бабушки Солнышке очень понравилась, и она сделала все так, как она ей посоветовала.

Когда Толстяк у нее спросил снова о результатах гадания, Солнышко сказала:

– Все будет в порядке.

В экспедицию вызвались идти Малыш, Ворчун, Солнышко и Толстяк. Колдун и Бабушка решили пока остаться дома, поскольку сначала было решено обследовать местность поблизости от дома.

Наутро экспедиция началась.

Ворчун шел первым, за ним Малыш и Солнышко, а последним шел Толстяк. Именно ему пришлось нести не только мешок со всякой всячиной, но и пакет с обедом.

Погода стояла превосходная. Пели птицы, в траве трещали разные насекомые, где-то неподалеку в мягких бережках плескался ручей своей прозрачной водою.

– Так хорошо бывает только в нашем Лесу, – сказала Солнышко, вплетая цветок в венок.

– Да, здесь к тому же безопасно, – согласился Ворчун.

Отойдя от дома на незначительное расстояние, Ворчун всех предупредил:

– Я думаю, что уже можно начинать искать. Внимательно смотрите по сторонам и под ноги. В случае чего – кричите!

Мишки-гамми вглядываясь куда только можно, медленно продвигались вперед. Толстяк, пользуясь тем, что он шел последним, находясь в состоянии уверенности в том, что все уже и без него обследовано, то и дело закидывал взгляд подальше, выискивая, чем бы поживиться.

Когда он увидел малиновый куст, на котором вес еще красовались сладкие ягоды, от радости он даже облизнулся. Потоптавшись на месте, он не пошел вслед за остальными мишками-гамми, а свернул в сторону.

– Какое лакомство! – восхищался он про себя, посылая в рот одну ягоду за другой.

Первой заметила пропажу Толстяка Солнышко. Сначала ей показалось, что она больше не слышит его сопения в спину, а потом она оглянулась.

– Так и есть: его нет! –сказала она.

Пришлось экспедицию приостановить, пока не нашелся Толстяк.

– Разве ты не понимаешь, что отвлекая нас от поисков, ты воруешь наше драгоценное время! – пристыдил его Малыш, когда Толстяк выбрался из-за куста.

– Я больше не буду, но ягоды так аппетитно блестели на солнце, что я не удержался.

Теперь, учитывая такую слабость Толстяка, мишки-гамми пошли в другом порядке. По-прежнему впереди шел Ворчун, за ним Солнышко, потом Толстяк, а уж последним шел Малыш, постоянно подгоняя впереди идущего.

Солнце уже было в зените, а поиски мишек-гамми были безуспешными.

– А что, если нам разделиться? – предложил Малыш. – Как вы думаете?

– Как это? – потребовал объяснений Толстяк.

– Если мы будем все вместе друг за другом ходить по Лесу, то сколько же нам понадобится времени, чтобы обойти весь Лес? – начал Малыш. – Много. А если нам разделиться, скажем, по двое, то можно будет обследовать в два раза больше и быстрее.

– Неплохая мысль! – поддержал его Ворчун.

– А как будем делиться? – спросил Толстяк.

– Солнышко пойдет с Ворчуном в одну сторону, а ты со мной в другую.

Так и сделали.

Ворчуну казалось, что все идет по плану, поэтому он был очень собой доволен, несмотря на то, что они пока ничего не нашли.

А Солнышко к обеду устала и потребовала, что бы Ворчун дал ей время для отдыха, ссылаясь на то, что ее ноги ужасно болят...

– Как долго ты собираешься рассиживаться? – поинтересовался Ворчун.

– Пока не отдохну.

– Тогда ты посиди здесь, только никуда не уходи, – попросил он.

– А ты?

– А я пока рядышком покручусь.

– Ладно, только крутись так, чтобы я тебя видела, чтобы мне не было страшно.

Где-то были слышны голоса Малыша и Толстяка, можно было даже расслышать, о чем они говорили.