– Когда это должно случиться? – спросила она, нервно барабаня пальцами по рулю.

– В пятницу. – Всего лишь через пять дней. Пять дней – и она забеременеет. По крайней мере Эрин надеялась, что так оно и будет.

– Хочешь, я пойду с тобой?

– Спасибо, Эрика. Великодушное предложение, если учесть, что тебе не нравится моя задумка.

– Я не против этого в принципе. Но сейчас, когда появился отличный кандидат, я думаю, что тебе следует…

Эрин заткнула уши.

– Хватит об этом.

Эрика махнула рукой.

– Отлично. В конце концов, это твоя жизнь. Когда заехать за тобой?

Стоило Эрин проснуться, как она тут же подумала о Нейтане. Сегодня будет зачат ее ребенок. Без него. Это произойдет в холодной клинике, а не в Мягкой постели. Его руки не будут ласкать ее тело, и она не насладится его поцелуями.

От этих мыслей ее затошнило. Эрин вскочила с кровати и едва успела добежать до ванной комнаты.

Она оделась и заставила себя съесть легкий завтрак. Затем позвонила сестре.

Эрика была непривычно молчалива. Ее машина ехала медленнее, чем обычно, и дело было совсем не в дорожных пробках.

– Через десять минут мне нужно быть на приеме у врача, – сказала Эрин. Ее знобило, несмотря на то что оделась она довольно тепло. Через час, твердила она себе, все закончится, и новый человечек начнет свою жизнь внутри нее. – Ты не могла бы ехать чуть быстрее? – попросила она.

Сестра пробормотала что-то себе под нос, но скорость не прибавила.

– У тебя нет новостей о Нейтане? – спросила Эрика. Но взгляд Эрин заставил ее замолчать.

Когда они вошли в приемную, Рейчел сидела за своим столом, приветливо улыбаясь.

– Добро пожаловать в клинику «Новая жизнь». Чем могу вам помочь?

Эрин крепко сжала руку сестры.

Не прошло и пяти минут, как на табло зажглось ее имя. Эрин встала и направилась к двери, но Эрика не выпускала ее руку.

– Ну, что еще?

– Эрин… ты уверена? – спросила Эрика. – Тебе не следует немного подождать?

Нервы Эрин были на пределе. Она резко отдернула руку.

– Чего мне ждать? Когда появится мистер Идеал? Нет.

Эрика! Тебе ли не знать, что его не существует?!

– Я выхожу замуж, – прошептала Эрика.

– Что ты сказала?

Эрика устремила взгляд в окно.

– Я выхожу замуж за Ричарда. Вчера вечером он сделал мне предложение, и я согласилась. Мы любим друг друга. – Она посмотрела на Эрин. – Мне встретился мой мистер Идеал, Он все-таки существует. И я уверена, что Нейтан – это твой идеал мужчины. Даже если он еще не предложил тебе руку и сердце, следует дождаться его, прежде чем совершать такой поступок.

– Мисс Эйвери, – позвала ее Рейчел. Словно в тумане, Эрин последовала за ней по длинному коридору в кабинет для осмотра. Там ее уже ждала доктор Розер. После непродолжительной консультации Эрин проводили за ширму, чтобы она смогла переодеться.

Оказавшись за ширмой, Эрин несколько раз глубоко вздохнула, благодаря Бога за короткую передышку. В голове все время крутились слова сестры о том, что любовь и брак вполне возможны. Но Эрин быстро скинула одежду, готовясь к процедуре. Она давно приняла решение и не собиралась пересматривать его.

Доктор приветливо улыбнулась ей и указала на кресло. Дрожа от страха, Эрин присела и постаралась представить, каким будет ее ребенок. Вот его темные волосики щекочут кожу, когда она прижимает его к груди. Ее малыш улыбается ей, стоя в детской кроватке.