|
Когда порыв ветра слегка рассеял дым, на горизонте показался красный замок с двумя круглыми бастионами. На шпилях развевались потрепанные боевые знамена с золотыми черепами, имперскими орлами и свастиками. И вдруг сооружение, которое издали путешественники приняли за замок, приподнялось. Огромная нога шагнула вперед. Супертитан! Из брюха боевой машины выдвинулись лестницы, похожие на когти, — новые полки спешили на поле боя. — Порождение ада, — ахнул Гримм. — Клянусь, адептам-механикам пришлось немало потрудиться. Но и Супертитану приходилось туго. Бастионы и одну из ног охватил пожар. Плазменная пушка вышла из строя. Маневренный танк противника поднырнул под брюхо боевой машины и нанес плазменный удар прямо в пах «замка». Похоже, имперские силы терпят поражение. Вдруг один из трупов застонал. — Именем Императора, помогите своему комиссару! Стон раненого перешел в рык. Видимо, он принял Лекса за имперского гвардейца. Золотые эполеты на мундире комиссара украшали ветви морского анемона. Рукава и отвороты кителя были расшиты эмблемами. Миниатюрные черепа блестели на крагах. Полки Гвардии набирали рекрутов на многих планетах, в основном на высокоразвитых. Но иногда в число добровольцев попадали и жестокие бандиты, и варвары. Как четверо вооруженных людей оказались на огневой точке? Взрыв, уничтоживший и орудие, и расчет, покалечил комиссара: раздробил ноги и таз. Кровь пропитала землю под ним. Доблестный солдат готовился достойно встретить смерть. Мольбы о пощаде и плен он считал неприемлемыми для себя. Джак опустился на колени рядом с раненым. — Я — имперский Инквизитор, сэр, — объявил он. — Наконец-то, — прошептал комиссар. — Наконец-то! — Вот татуировка на ладони! — привел доказательства Джак. — Наконец-то! Мои молитвы услышаны! На планете началось восстание еретиков. И они побеждали. Комиссар умирал. — Благодарю вас за преданность, сэр. Мы только что приземлились, — солгал Джак. — Мы искали вас, гвардейских офицеров. Что ты скажешь о природе ереси, комиссар? — Восставший Принципал Люцифер провозгласил себя сыном Императора и наследником Империи. Его последователи верят, что планета Геност станет новой Землей. Просто и отвратительно. Комиссар поморщился от боли и прикусил губу, чтобы сдержать стон. Новость потрясла Джака. Сын Императора! Или Принципал Люцифер самый последний лгун и оппортунист, придумавший красивую сказку для дураков, или он что-то знает. Возможно, элдары отыскали и просветили его… Или Рыцари-Сенсеи нашли Принципала и открыли ему истинное происхождение? — Все очень просто, — повторил комиссар. В нем росло подозрение. Уж очень странно вел себя Инквизитор. Просто? Как он не прав! Джак ответил, осторожно подбирая слова: — Опыт Инквизиции свидетельствует, комиссар, что под внешней простотой часто скрываются коррупция и обман. Скажи, считает ли Принципал Люцифер себя бессмертным? — Конечно! Но он лжет. Никто, кроме Императора, не может быть бессмертным! Офицер снова закусил губу. Джак задал следующий вопрос: — Принципал родился на… Он мгновение помедлил, вспоминая название планеты. — …на Геносте? — Этого я не знаю. Но как вы нашли меня, Инквизитор? Кто с вами? Меня зовут Боглар Зилов. А вас? Джак не ответил. — Тебе известно, где находится туннель туманно-голубого света, Боглар? Недалеко отсюда, километрах в тридцати? — Я не знаю никаких голубых туннелей, — прохрипел комиссар. — Что это такое? Один вход в Паутину надежно запечатали в далеком прошлом. |
