— Не говори глупости. Все, кто знал Марси, поймут. А кто не знал… Разве важно, что они подумают?

Роджер Бернсен тоже приехал. Он старался не привлекать к себе внимания, но при его росте и габаритах это было не так-то просто. Детектив не подошел к Сэму: он появился здесь не ради общения. Оба полицейских внимательно наблюдали за происходящим и прислушивались к разговорам.

На похороны приехали и белокурые мужчины. Сэм не спускал с них глаз, но ни один из них не обращал особого внимания на Джейн и ее подруг. И почти все они были с женами. Сэм знал, что маньяк и убийца способен выдавать себя за нормального человека и жить в семье. Но даже хладнокровный монстр, увидев своих потенциальных жертв, не мог не проявить хоть каких-нибудь эмоций.

Сэм продолжал наблюдать и во время церемонии погребения — короткой. Он встретился взглядом с Бернсеном, но Роджер отрицательно покачал головой — он тоже не заметил ничего необычного. Похороны засняли на пленку. Потом они проверят, не упустили ли чего-нибудь во время церемонии. Но Сэм был уверен, что убийца не приехал.

Шерил немного поплакала, но держала себя в руках. Сэм заметил, как Джейн прикладывала к глазам уголок платка — тоже дамский прием, чтобы сохранить макияж. Интересно, а его сестрам знакомы такие хитрости?

К Шерил подошла изящная, миловидная женщина в черном и стала выражать соболезнования, но вдруг, к изумлению собравшихся, покачнулась и упала в ее объятия.

— Не могу поверить, — всхлипывала она. — Без нее отдел уже не тот!

К Джейн подошли Лана и Ти Джей. На лицах подруг появилось одно и то же выражение; они словно говорили: «Черт возьми, что происходит?» Люди старались не замечать этого взрыва чувств. Сэм тоже сделал вид, что ничего не заметил.

— Надо было предполагать, что Ли разыграет нечто подобное, — поморщившись, пробормотала Ти Джей. — Фиглярка. Постоянно кривляется.

Джейн с изумлением наблюдала за Ли.

— Колесо продолжает крутиться, но хомяк уже умер, — пробормотала она, покачав головой.

Ти Джей чуть не прыснула и сделала вид, что закашлялась. Лана в отчаянии кусала нижнюю губу, пытаясь удержаться от смеха. Сэм прикрыл рот ладонью, но его плечи вздрагивали. Люди, вероятно, решили, что он разрыдался.

Очень помогли поминки — подруги болтали, смеялись, плакали — они стали своего рода катарсисом, позволившим пережить горе. Похороны тоже принесли утешение. Недаром отец говорил, что воинское погребение со всей его пышностью и неизменным оркестром приносит облегчение родным. Они понимают, что об умершем помнят и уважают его. И еще похороны — переломный момент, когда воздается должное покойному и в то же время начинается новый отсчет времени.

Забавно, что они сблизились с Шерил — словно обрели новую Марси, хотя и другую, потому что Шерил сама была незаурядной личностью. Надо не терять с ней связь.

Лана закинула руку за спину, чтобы расстегнуть молнию на платье. И в этот момент кто-то позвонил в дверь.

Она похолодела, по жилам разлился ужас. Это он, убийца. Он там, за дверью. Он за ней следил и теперь знал, что она одна.

Лана стала подкрадываться к телефону, как будто убийца видел ее сквозь дверь. Неужели ворвется? У Джейн он выбил стекло. Но хватит ли у него сил высадить дверь? Лана понятия не имела, что у нее за дверь — укрепленная или просто деревянная створка.

— Лана! — раздался хриплый голос. — Это я, Ли Стрит. С тобой все в порядке?!

— Ли? — Страх отпустил, но закружилась голова. Лана сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках и ногах.

— Я хотела тебя перехватить, но ты очень спешила! — прокричала Ли.