Тут Виктория обратила внимание на стальной цвет его глаз — такой же, как у её отца. Тут уже с учётом, как обращалась служанка к этому мальчику, и учитывая его возраст и слухи, которые долетали до неё, сомнений в том, кто стоял и наблюдал за её тренировкой, не оставалось.

Единственная полукровка рода, что был рождён от слуги… Даже если отец признал его равным себе, его ждала весьма сложная жизнь в будущем. Такого отпрыска не признают не то что другие аристократы, но даже старшие братья и сестры, всё же их происхождение было выше его.

В этот момент ей стало жаль своего брата. Он был ещё настолько наивен и не испорчен родом, что ей не хотелось, чтобы этот свет в его глазах угасал, чтобы он стал ещё одним инструментом в руках их отца. В этом неожиданном для самой себя порыве девушка хотела сделать то, чего никто не стремился сделать для неё.

— Так ты хочешь посмотреть, как я тренируюсь, младшенький? — спросила Виктория, подойдя к своему младшему брату и его служанке.

— Да! Я видел, как сестра тренируется. Ты сильная! Я хочу стать таким же! — в этот момент Виктория увидела абсолютно беззаботный взгляд своего брата и его полную счастья и доброты улыбку.

В тот день ей очень сильно захотелось сделать так, чтобы этот мальчуган мог до конца своих дней так же беззаботно смотреть на неё и так же счастливо улыбаться.

Он вот этой самой улыбкой помог ей вспомнить, что она сражается ради того, чтобы её семья и близкие ей люди могли жить, не зная горя. Чтобы мог так улыбаться хотя бы её младший брат…

Сама того не подозревая, в тот момент Виктория больше всего на свете полюбила Евгения. Отчасти это было связано с тем, что психика девушки уже надломилась, и она была готова в любой момент пойти вразнос. С учётом такого состояния, искреннее восхищение младшего брата сработал как спусковой крючок и одновременно якорь, за который она схватилась, чтобы удержать себя.

Евгений не знал об этом, но на самом деле он своим появлением спас сестру от падения в пучину раскола личности, когда весь этот груз грехов просто потянул бы её в бездну. Так что Виктория с большим рвением взялась за налаживание связей с братом и по-своему старалась воспитывать его, отгораживая от жестокости этого мира.

Однако этого было всё равно недостаточно — она подолгу могла пропадать на миссиях, а у Евгения не было ни матери, ни другого рода, чтобы они могли взяться за его воспитание или хотя бы дать ему обычное, человеческое общение. Он практически остался на попечении своих нянек, которые не очень-то могли заменить ему родителей.

Итог этого и так уже известен. Евгения отгородили от родового поместья, послав в один из дальних городов на краю империи, а самой Виктории запретили с ним говорить, нагрузив работой.

И вот, когда она наконец-то встретилась с братом, то очень удивилась. Вместо того беззаботного ребёнка, который просто хотел к себе внимания, чтобы и дальше чувствовать себя счастливо, она встретила парня с неожиданно твёрдой волей. Он будто знал наперёд, чего хочет добиться и как этого достичь.

В итоге всё её старания оградить брата от жестокого мира не увенчались ничем. Он всё-таки пошёл по пути мага. Причём в этом у него, исходя из собственных наблюдений, на удивление открылся невероятный талант.

Ещё несколько дней назад она бы в жизни не поверила, что будет гордиться своим братом за его успехи в магии и в сражениях.

Уж тем более, Виктория и подумать не могла, что брат в первый же день их встречи одолеет довольно сильную мечницу, будучи на один круг слабее неё. Причём настолько изящно, что она не сможет проследить никаких ошибок в его сражении.

А как он самолично выступил против неё в бою… Нет, конечно, из-за разницы в кругах маны и навыках, почти не применяя ману, она ненароком переборщила с травмами, но как же интересно брат сражался! В каждом движении чувствовалась уверенность, холодный расчёт и никакого страха.