— Ты устроил хорошее представление, младшенький, — с лёгкими нотками уважения сказал мой брат, однако в его голосе чувствовалось при этом и небольшое разочарование. — Однако ты не пошёл до конца. Не решился закончить начатое. Почему?

— О чём это ты? — приподнял я левую бровь и сложил руки на груди. — Я одолел своего противника и сделал это эффектно, чтобы никто не вздумал сомневаться в силе рода Львовых. Где я не закончил начатое?

— В том и дело, что только одолел, пусть и красиво, — покачал головой брат, и при этом в его глаза недобро сощурились. — Просто красиво победить врага — мало. Нужно растоптать его гордость. Нужно заставить его почувствовать страх, чтобы у него даже не возникло мысли взять реванш или отомстить. Вот как нужно заканчивать начатое и демонстрировать силу нашего рода. Тогда у нас и врагов не останется, ведь всех от необдуманных поступков будет удерживать страх.

Слова брата звучали похоже на слова близнецов. Те предлагали мне обрести свободу через ломание костей и убийства людей. Этот же, по сути, предлагал ломать жизнь людям. Если выбирать между одним или другим, я бы не выбирал вообще — у меня свой путь.

— У меня есть свои моральные принципы, — сложил я руки на груди. — Сам понимаешь, что так просто отказываться от них я не стану.

— Не мне тебя судить за этот выбор, — спокойно сказал Дмитрий-младший, после чего уже другим тоном добавил: — Однако у любого выбора есть свои последствия. Не забывай об этом.

На этом я попрощался со старшим братом. Его последние слова можно было трактовать по-разному, поэтому я решил не забивать себе этим голову. Так что дождавшись, когда все гости покинут поместье, я наконец-то отправился на встречу с Вальдемаром Вульфовым.

К этому моменту я успел морально подустать, поскольку говорить с различными группами аристократов приходилось много. А учитывая, что немецкого я не знал, слушать приходилось гораздо больше.

Поэтому я хотел побыстрее со всем этим закончить и лечь в постель. Ну, или если переговоры пройдут быстро и ничего не случится, то я смогу приятно провести оставшуюся ночь с Алисией. Благо девушка своих намерений не изменила и предлагала съездить вместе отдохнуть.

Встретился я с Вальдемаром Вульфовым в отдельном роскошном гостевом зале. Конечно, размерами он уступал бальному, но всё равно впечатлял. Сели мы за небольшой столик, но пока нам сервировали стол, разговор мы не начинали. Вместо этого глава этого рода внимательно изучал меня, ну а я просто ждал, когда же мы начнём и приступим непосредственно к разговору.

— Не могу не отметить, что вы отлично выступили на дуэли, Евгений Дмитриевич, — держа двумя пальцами ручку чашки и придерживая блюдце, сказал Вальдемар Вульфов. — Уверен, гостям надолго запомнится этот вечер.

— Не сомневаюсь, — не меняя спокойного выражения лица, ответил я. — Однако мне бы хотелось обсудить с вами в первую очередь дело, ради которого вы меня пригласили. Всё-таки мы провели сегодня немало светских бесед, и поэтому не думаю, что ещё одна пойдёт кому-то из нас на пользу. Отдыхать тоже надо когда-то, а дел всегда столько, что времени на это совсем не остаётся.

— И то верно, — повеселел от моего безобидного замечания мужчина. — Раз так, то примите от лица моего рода благодарность за спасение Михаила и Алисии. Будучи главой рода, я официально признаю, что я у вас в долгу.

Глава 27

— Я лишь сделал то, что считал правильным в тот момент. За вами нет долга, — озвучил я свою позицию, которую он наверняка и так знал. — Это я ещё сказал Михаилу и Алисии, когда прощался с ними в Ливии.