Я мог закончить бой за одну секунду, только это не имело смысла. Скрывать свои способности у меня при любых вариантах больше не выйдет. Поэтому я сконцентрировался на том, чтобы показать тотальное превосходство над врагом.

Недолго думая, я полностью разрушил его плетение. Магический конструкт треснул как стекло на глазах окружающих аристократов, растворяясь в пыль. Со стороны это выглядело так, будто маг неудачно использовал заклинание.

— Что-то случилось, Савелий Варламович? — нарочно издевательским тоном спросил я Демидова. — Гонг уже прозвенел и вы обещали мне показать нашу разницу в силе. Вы чего-то ждёте?

Демидов в ответ на мою издёвку молча закусил губу и повторно сотворил заклинание. Я не стал повторять один и тот же трюк дважды. Вместо этого я ослабил заклинание до такой степени, что оно стало пустышкой. Когда же в меня полетели десяток ледяных мечей, то все они разрушились о мой «покров». Я даже не пошевелил пальцем, чтобы отбить атаку.

— Да какого чёрта! — не сдержав эмоций, в сердцах выпалил парень. — Как такое вообще возможно?

— Савелий Варламович, вы же аристократ, держите себя в руках. Не надо выходить на эмоции, — я принялся снова глумиться над парнем. Уж очень сильно мне не понравился его взгляд в начале, да и распускаемые сплетни радости не добавляли. — Какой пример вы подаёте остальным?

Демидову только и оставалось, что молча злиться на меня и недоумевать. Он явно не ожидал такого исхода. Обычный маг шестого круга спокойно одолеет даже талантливого пятого в честном бою. Качественная разница в силе никуда не девается.

Такое сложно уложить в голове — как я, двадцатилетний парень, могу сражаться с ним наравне. Подобных случаев ещё никто не фиксировал в мире. Поэтому парень растерялся и даже не подумал вступать со мной в ближний бой, где у него могло появиться преимущество.

Увидев очередной магический конструкт, я не стал затягивать бой. Противник собирался заковать меня в лёд особой техникой. Тут мне повезло — магический конструкт появился не под моими ногами, а перед его руками.

Мой оппонент не мог знать, что помимо разрушения плетений, я их умею изменять. Поэтому его выражение лица было непередаваемым в момент, когда нижняя половина его тела оказалась скована льдом.

Поскольку Савелий оказался не в силах самостоятельно выбраться из ловушки, судья объявил мою победу. Я разрушил вражеское плетение и целители тут же принялись осматривать парня на наличие возможных ран.

Только вот исход боя ему не понравился, и он принялся жаловаться третьему принцу, требуя реванша.

— Это невозможно! Княжич определённо пронёс артефакт! — Демидов в этот момент вёл себя как ребёнок, не получивший желаемую игрушку.

Какое жалкое зрелище. И ведь не подумаешь, что этот человек сплотил против меня больше всех аристократов и чуть ли не в открытую выступил против меня.

С такой категорией людей вечно происходит одна и та же история. Стоит хоть немного задеть их гордость, как они теряют над собой контроль. Прямо как сейчас.

— Савелий Варламович, держите себя в руках, — нейтральным голосом произнёс третий принц, при этом показывая, кто тут главный. — Уж не думаете ли вы, что наши бойцы позволили пронести артефакт на императорский бал? Или вы хотите сказать, что это мой род передал Евгению Дмитриевичу артефакт для победы? Думайте, что говорите.

— Вы же сами видели бой, — всё упирался Демидов, не вызывая к себе никаких других чувств, кроме жалости. — Я в жизни не поверю, что в двадцать лет кто-то может выдержать попадание заклинанием шестого круга, используя для этого лишь покров! Я не настолько слаб.

— Савелий Варламович, никто не спорит, что вы сильный маг, — я вклинился в разговор, поскольку ситуация позволяла так поступить.