— Привет еще раз! — снова крикнула Лилит. — Говори, что хотел.

— Ну, — осторожно начал Юрий, — я хотел узнать, как у тебя вообще сейчас дела…

— Ой, ты знаешь, все просто потрясающе! — тут же в своей обычной восторженной манере принялась щебетать его бывшая приятельница. — Всего и не расскажешь..!

— А может, не по телефону? Как насчет встретиться?

— Ммм… — на мгновение девушка замялась, и Златов затаил дыхание в ожидании ее ответа. — А что, давай! Вот только дай сообразить, когда я могу… Завтра у меня занятия весь день, потом еще надо будет в лицее появиться… Так, в среду ты можешь? А нет, постой, в среду меня старая грымза на ковер вызывает — это на полдня, не меньше. Давай в четверг, подойдет?

— Подойдет, — обрадованно согласился Юрий. — Давай вечером, где-нибудь после пяти. Я тебе завтра утром звякну и скажу точно, в какое время. А старая грымза — это, кстати, кто?

— А, это почтенная Карина, она у нас типа за моральным обликом следит, — фыркнула в трубку Лилит. — Я тебе потом про нее такое расскажу — обхохочешься!

— Ловлю на слове, — улыбнулся Юрий, и его собеседница повесила трубку.

"Побежала дальше плясать", — подумал молодой человек и зашагал в сторону ближайшего моста, несколько раз подбросив и поймав свой сотовый телефон. Реакция Лилит его, мягко говоря, удивила: она повела себя так, словно и не было между ними той ссоры, начавшейся с его разоблачения и закончившейся пожаром! Что это — очередное проявление ее легкомыслия или, наоборот, какая-то хитрость? Если хитрость, то, скорее всего, Лилит на нее подбил кто-нибудь из огненных магов, потому что сама она вряд ли до такого додумается… А впрочем, все это пока не важно. Главное, что через три дня Златов ее увидит и сможет с ней поговорить. И уж тогда он наверняка сумеет разобраться, в чем там дело.

Теперь перед ним стоял второй, пожалуй, еще более сложный вопрос — звонить или не звонить Альбине Шороховой. Лилит могла согласиться на встречу и на примирение с Юрием из любопытства, но с Альбиной такой номер не пройдет: если она не захочет с ним разговаривать, то делать этого не будет, как бы он ее не уговаривал. И все-таки, ему необходимо было хотя бы попытаться с ней увидеться…

Некоторое время Златов раздумывал, звонить ли металлической волшебнице сейчас, пока ему, вроде как, сопутствует удача, или, наоборот, отложить это на другой день, поскольку два раза подряд ему, по всей вероятности, не повезет. Но внезапно что-то заставило его оглянуться, и мысли об Альбине сразу же отодвинулись на второй план — позади Юрия по набережной кралась подозрительная на вид троица молодых парней. Заметив, что он на них смотрит, они тут же остановились и начали громко о чем-то говорить между собой, всем своим видом показывая, что этот одинокий прохожий их совершенно не интересует. Однако двинувшись дальше, Златов не столько услышал, сколько интуитивно почувствовал, что странная компания последовала его примеру и тоже зашагала вдоль реки. И хотя никакой враждебности эти ребята пока не выказывали, он почти не сомневался, что идут они за ним не случайно.

"Наверное, им мой мобильник приглянулся", — мелькнула у него мысль, и он еще раз аккуратно бросил взгляд назад, подключая магическое зрение. Ауры всех троих его преследователей оказались вполне обычными, состоящими из семи плавно перетекающих друг в друга цветов. Правда, Юрию показалось, что в них было как-то слишком много желтого цвета, но он не придал этому особого значения — главное, что среди крадущихся за ними парней не было ни одного волшебника. Златов чуть-чуть ускорил шаг, и они тоже пошли быстрее, окончательно подтверждая все его подозрения.