— А что же жена?

— В отсутствии… — и не стал объяснять трудности своей семейной жизни.

Марина удивленно-вопросительно уставилась на Агеева. Не врет ли? Впрочем, тут же осадила себя за излишнее любопытство. Ей-то что до того, главное, что теперь было спокойно.

— А я знаете ли, тоже готовить не люблю, — загружая холодильник продуктами, призналась она. — К тому же, иной раз просто некогда бывает. Репетиция и вечерний спектакль, запись на радио и на телевидении…

— Короче говоря, гонка по вертикали, — понимающе хмыкнул Агеев, наблюдая, как хозяйка дома разделывает курицу. И тут же предложил: — Так, может быть, я сам?..

— А вот это уже оскорбление хозяйки дома, — вроде бы как обиделась Марина, разогревая сковородку и обваливая уже распластанные куски в муке. — Лучше будет, если принесете фужеры под воду и рюмки из серванта.

Изголодавшийся Агеев сглотнул слюну. После непритязательного закуса у бывшего следователя Ткачева, когда они вдвоем выпили немереное количество паленой водки, и постного отходняка, при котором на его столе не было ничего, кроме квашенной капусты с черным хлебом да сладкого чая с лимоном и капелькой коньяка уже в «Глории», это был его первый вполне приличный ужин, он же — обед и завтрак.

Марина пьянела очень быстро, и Агеев, не очень-то любивший пьяных баб, которые начинали давить на психику, даже пожалел поначалу, что согласился разделить с ней ужин. Оставались бы на официальной ноге — и никаких проблем, а тут… Однако она при всем этом не опускалась ниже планки приличия, и он удивился ее способности держать себя в состоянии подпития и в то же время совершенно адекватно реагировать на своего гостя. Рассказала несколько анекдотов из театральной жизни, как бы ненароком прошлась по «звездам», промыв им косточки, как вдруг попросила налить еще по одной, наполнила шипящей минералкой фужеры и очень грустно произнесла:.

— Ну вот, вы уже не только обо мне, несчастной, но и о моих партнерах, а я о вас со-вер-шен-но ни-че-гo. Согласитесь, что это не совсем справедливо.

— Господа! — искренне изумился Агеев. — А обо мне-то что рассказывать? В прошлом — офицер. Пришлось попотеть в Афганистане. А когда пришлось уйти в отставку, нашел приют в агентстве «Глория». И вот с тех самых пор…

— Летчик? — почему-то определила Марина.

— Куда нам, с нашим-то рылом, да в калашный ряд, — хмыкнул Агеев. — Разведка. Точнее говоря, спецназ.

— Это как? — не поняла Марина.

— Да, в общем-то, все очень просто, — Агеев пожал плечами, — да только не женское это дело слушать про войну.

Марина вопросительно уставилась на него, который, казалось, ударом кулака мог бы завалить даже быка. Когда кто-нибудь из актеров, кому пришлось побывать с гастролями в горячих точках, начинал рассказывать об этом, то там было все — и стрельба, и бомбежка, и минные поля, на которых подрывались бронетранспортеры с сидевшими на них артистами, а тут…

Однако она не стала настаивать и только спросила негромко:

— И что, вам тоже приходилось убивать?

Искоса брошенный взгляд на хозяйку дома и вместо ответа — вопрос:

— Что, боитесь, что не смогу обезопасить вас?

— Господи, да о чем вы!

— Так вот, заверяю вас, — смогу.

Видимо, посчитав, что воспоминаниям о прошлом надо положить конец, Агеев улыбнулся широченной улыбкой и поднял свою рюмку.