— Давайте просто в следующий раз великим магом буду я! — предложила Лина.

— Исключено! — в один голос выпалили мы с пиротехником.

Шестьдесят шестой был очень удачно расположен c точки зрения стратегии. На карте он был узловой точкой между множеством островов, и обойти его было нельзя. Ближайший обходной путь лежал через два архипелага. Так что или пройти здесь — или сразу захватывать удалённый алтарь на бесполезном осколке на окраине.

К счастью, для нас уже должен был быть открыт мост на следующий остров. Так что осталось дойти вокруг острова, не привлекая внимания.

Последнее оказалось чуть сложнее, чем казалось по началу.

Здесь мы впервые встретили нежить и охрану. На дорогах бродили патрули из скелетов-рыцарей и арбалетчиков. У моста по ту сторону нашлась громадная костяная тварь. Выглядела она как мёртвая куча, но уверен, при необходимости существо очень даже проснётся.

Были и разумные. Мы повстречали идущую мимо телегу, запряжённую двумя зомби. На самой телеге восседал тёмный эльф. Он что-то жевал и периодически сплёвывал в сторону.

К счастью, на нас никто не обращал внимания. Парень в броне некроманта не вызывал желания рассматривать его и его спутников. Эльф лишь раз окинул нас и нашу добычу в виде полумертвого звездного опасливым взглядом и вернулся к прежнему занятию.

Мы взяли курс на окружную дорогу.

Никаких чудовищ здесь не водилось. Ещё бы, с таким обилием патрулей!

Что любопытно, другие некроманты это место не жаловали, так что временных коллег Тео мы тоже не повстречали.

В середине пути заморосил лёгкий дождь. Вдалеке во всполохах молний, виднелся эльфийский город. Лина начала что-то вещать про различия культуры и архитектуры трёх ветвей эльфийской расы, но я большую часть пропустил мимо ушей. Вместо этого я старался ловить и анализировать на пару с Тали уклад жизни местных.

Сельское хозяйство и пища здесь были в ходу так же, как и на верхних островах. Нежити и впрямь много, но хорошо это или плохо для местных — пока непонятно. Если малое количество жителей и объясняет нежить вокруг, то дело плохо. Но может как раз наоборот — живых нет, вот и пригнали кто есть. Работать кому-то надо!

Тем более если подумать, недостатка в телах здесь быть не должно — подумал я, глядя на остатки гниющей ржавой брони с эльфийским гербом.

На этом наши приключения на острове и закончились.

Идти пришлось весь день, не полагаясь на ускорение. Так, чтобы никто не заподозрил в нашей компании что-то неожиданное. И к вечеру мы оказались рядом с мостом.

Здесь же была костяная тварь, тоже неактивная. И бредущие мимо патрульные, во главе с личем, ради разнообразия.

Ни Сатоки, ни её кота, рядом не наблюдалось. Но мост был активен, так что скорее всего они ждут нас с той стороны.

— Приготовьтесь на всякий случай, — скомандовал я.

Засада на выходе с моста — самое верное решение, чтобы поймать кого-то.

Нас привычно подняло. Следующий остров был намного выше. Мы взлетели по дугевверх. Я усилил зрение и, как только из серости облаков вынырнул остров, осмотрел место рядом с мостом.

Ни охраны, ни наших недавних спутников.

Возможно, они решили отправиться вперёд, к алтарю?

Приземлившись, я обследовал остров усиленным зрением, а Тали — справкой. Энергии у нас теперь было с избытком, так что нет нужды на этом экономить.

— Тоскливое место, — вынесла вердикт Тали. — Не вздумай здесь ничего есть — все растения отравлены.

— Это тоже бывшие эльфийские владения? — спросил я у Лины, когда стало понятно, что атаковать нас никто не собирается.

— Для эльфов здесь как-то мало деревьев, — заметил Тео.

Они были, но чуть дальше, вглубь острова.