— Почему те идиоты напали на тебя?

— Вензель наверняка объявил награду за мою голову, живой или мертвой, — поморщилась девушка. — Ты первый за долгое время, кто не испугался его.

— Понятно, — побарабанил пальцами по пластиковой столешнице. Мы снова сидели за столом и пили уже третью порцию молочного напитка, разговор вышел долгим. Пытался не отвлекаться на ее стройное тело с упругой грудью, но выходило далеко не всегда. Молодой организм постепенно брал свое.

Гормоны, чувства, эмоции… прежний я постепенно растворялся в небытии, оставляя после себя лишь воспоминания и опыт. И мне нравилось! Давно не чувствовал себя настолько живым.

А вот что внушало тревогу — я не заметил преследующую меня розовошерстную кошку! Слишком расслабился, потерял навыки и нюх. Если встретится кто-то хоть немного серьезнее кучки бандитов, придется туго.

Кошка не проронила ни слова, опасаясь поднимать взгляд. У меня хватало силы на еще одну печать истины, но не видел в ней нужды. Изучив поведение девушки, я уже мог понять, когда она врет, а когда говорит правду.

— Хорошо. Теперь твой рассказ выглядит логичным. Если бы ты сразу все рассказала, нам бы не пришлось тратить драгоценное время.

— Прости! — вполне искренне вздохнула девушка. — Я просто привыкла… что все мужчины думают об одном и том же. Как бы залезть ко мне в трусики или заставить поработать ртом…

— Я не исключение, — подмигнул шокированной кошке. — Просто умею держать себя в руках. Ты мне подходишь. Кстати, как тебя…

— Ты согласен меня принять? — Она аж вперед подалась, жадно всматриваясь в мое спокойное лицо. — О боги, какой же ты непробиваемый!

— Опыт, — усмехнулся я. — Да, я готов тебя принять… при одном условии.

Мои последние слова кошка явно не услышала — она прыгала и размахивала руками, радостно вопя. Я ненадолго подвис, любуясь колыханием ее груди. Помотал головой, сбрасывая с себя наваждение, и строго приказал вернуться на стул.

— С твоими манерами явно придется работать…

— Я уличная кошка, а не аристократка, — фыркнула она, снова взявшись за странное молоко. — Зачем мне манеры?

— Зато я был аристократом. И, знаешь, планирую снова им стать. С титулом, верной гвардией и деньгами гораздо проще достигнуть нужных тебе целей.

— Да? И кем же ты был? Неужели герцогом?

Улыбнулся и покачал головой.

— Сначала условие. Ты должна принести мне клятву верности на крови. Я наложу специальное заклинание — если предашь меня, оно тебя убьет.

— А если ты умрешь в бою, она прекратит работать? — деловито поинтересовалась кошка.

— Разумеется. Зачем чужая верность трупу? — удивился я.

— Тогда я согласна! — Она за секунду схватила ближайший нож и воткнула себе в руку. — Колдуй!

Я поморщился. Вообще у обычных магов создание плетения клятвы могло занять долгие минуты, если не часы. Но я-то, конечно, поопытнее буду. Справился довольно быстро. Кровь, как и положено, вспыхнула, рана затянулась, и между нами протянулась тонкая нить, но… заклинание не сработало! Что бы нас ни связывало с этой зверолюдкой, это точно не клятва! Она спокойно может открутить мне голову и пойти гулять. Но она-то этого не знает.

Завибрировал лежавший на столе телефон, до этого момента не подававший признаков жизни. На автомате разблокировал экран и прочитал входящее сообщение. С величайшим трудом подавил мощнейшее желание швырнуть смарт в стену и разбить его на мелкие осколки.