— Хочешь жить? — приблизился к нему в упор и ткнул в солнечное сплетение, вызвав собачий скулеж. Дождавшись кивка, бросил за спину: — За мной. Веди к своему Вензелю.

— Ты что, с ума сошел? Я не дойду с такой рукой! — захныкал взрослый на вид человек.

— Не мои проблемы, ноги у тебя в порядке. — Я пнул его в сторону двери, но услышав очередную порцию визга, недовольно поморщился.

— Можно я хотя бы лекарство приму⁈ — жалостливо спросил он. — Обычное обезболивающее, честно!

Я внимательно проследил, как он достал из кармана пакет с желтоватым мерцающим порошком с каплей неизвестной мне магии. Он с наслаждение втянул все содержимое носом, содрогнулся всем телом и несколько раз подпрыгнул, на лице расползлась глупая улыбка. Ну, хотя бы больше не ноет.

Я надел странную белую обувь с липкими полосами. И чем, спрашивается, плохи туфли? Решил не травмировать и без того похмельную голову лишний раз и не вспоминать ничего не важного. Собственный смарт обнаружился на полочке у двери. Когда Павел встал передо мной и, оглянувшись, медленно поплелся к лестнице, я пошел следом, изучая содержимое собственного телефона.

Негусто. Переписок почти нет, одни сообщения с рекламой. История поиска унылая, хотя меня, безусловно, заинтересовали картины с обнаженными девами. Сердце сразу забилось чаще, разгоняя горячую кровь. Хороши! Недоуменно посмотрел вниз. Давно во мне не просыпалось плотских желаний. Пожалуй, неплохо. Приятно, когда просто чего-то хочешь, а не живешь в потоке ворчливого недовольства всем миром.

Мы спустились в узкий коридор с ведущей на улицу дверью. Сбоку притаилась стеклянная будка с какой-то старухой, одарившей нас двоих мрачным взглядом. Заметив неестественно вывернутую руку бандита и измазанное кровью лицо, она равнодушно отвернулась и уставилась в мерцающий экран.

Когда мы вышли на улицу, меня оглушило. Столько огней! Ошарашенный мозг выдавал определения со скоростью пулемета: неон, реклама, спам, пропитанный смогом воздух. В мозг словно вонзилась раскаленная игла.

— Ты идешь? — настороженно поинтересовался у меня Павел. Пожалуй, если бы не спрятанный под одеждой пистолет, он бы попробовал сбежать. — Здесь далеко топать, поспеши!

Знаком приказал ему продолжать путь, сам вовсю вертя головой. Несмотря на вступающую в свои права ночь, на улице было светло, как днем. Столько разноцветных огней! Прямо над головой появилась призрачная красно-зеленая полосатая акула, на моих глазах проглотившая яхту с группой людей. Следом вспыхнула надпись: «Кровавая ярость семнадцать, спешите видеть!».

В небо уходили каменные столбы многоэтажных домов, между которыми постоянно проносились какие-то металлические коробки. Глядя на бесконечные окна на фоне серых стен, я внезапно ощутил собственную ничтожность. Сколько людей живет в одном таком? Несколько тысяч? В худших домах для простолюдинов моей империи ютилось не больше сотни бедняков, таков был закон, а то любили они забиваться по пятнадцать человек в одну комнатушку, лишь бы в столице, словно у нас по улицам пиво текло…

Чтобы не поддаваться мрачным мыслям, опустил голову и переключился на прохожих. Несмотря на поздний час, улицы были забиты разным людом, и если бы одетый подобным образом человек появился в моей столице, его бы сразу упекли в дом для скорбных разумом или на костер потащили, в зависимости кого раньше встретит — стражника или инквизитора.

Людям будто не хватало ярких красок в жизни, и они стремились их перенести на окружение и в первую очередь на себя. Странная одежда всех цветов радуги, типа кожаных курток, заканчивающихся чуть ниже груди, но с длинными рукавами. Не спорю, снаружи достаточно тепло, но зачем демонстрировать всем оголенный живот?

Больше, чем одежде, доставалось волосам — их собирали в убийственные прически, выглядевшие так, словно в центре их что-то взорвалось и разметало остатки во все стороны.