— Но есть один неучтенный фактор, — прошептала Кати, задумчиво рассматривая идеальный профиль своего любовника. — Господин Воронов почему-то считает Натали младшей сестренкой или, как сам говорит, беззащитным котенком, — усмехнулась и добавила: — Он ее в обиду не даст! Как и меня и эту нахалку Вертлугину!

Кати считает Марию опасной соперницей и радуется, что та занята делами в столице.

— А еще есть внучка княгини Краузе, — поморщилась Островская, вспомнив, о чем ей по секрету поведала баронесса. — Нет, вовремя я вернулась! А папан пусть забудет о своих планах, я не кисейная барышня, сама за свое счастье поборюсь. И не так важно, будет ли это господин Воронов или кто-то еще, — произнесла и поняла, что сама себе врет, расставаться с Сашей не собирается. — А вот выяснить, за каким-таким лешим по его следу пустили сыщика необходимо.

С господином Буриным она при удобном случае переговорит, прижмет его к стенке и узнает, кто велел ему за Вороновым следить.

* * *

Повествование от лица господина Воронова.

Стоим с сыщиком напротив друг друга и молчим. Семен Игоревич не отрицает, что знакомство произошло не случайно, но раскрыть мотив не торопится. Однако, не очень-то мне его признание уже нужно. Без разницы, кто задумал обо мне всю подноготную узнать, тем более что это неизвестному в любом случае не удастся. Раскрывать тайны не собираюсь, а знать того, кто отдал приказ Бурину мне не так важно.

— Александр Иванович, я вам не враг, — медленно произнес сыщик. — Ничего плохого не замышлял. Признаю, узнай какой-то нелицеприятный факт, то доложил бы тому, кому служу. Свои обязательства перед вами выполню.

— Неужели досье на меня и баронессу Сухареву еще не полностью собрано? — задал вопрос, внимательно отслеживая ауру собеседника.

Н-да, крепкий он орешек! Эмоциональный фон присутствует, но сыщик его умело контролирует.

— Насколько мне известно, еще не все справки собраны, — хмыкнул Бурин. — Надеюсь, мы не расстанемся врагами? Вины за собой не чувствую, я служивый человек, но если вы захотите сатисфакции, то готов извиниться.

— Эк вы вывернулись, — я одобрительно покачал головой и протянул ладонь собеседнику: — Мир?

— Вот так просто? — поразился сыщик, отвечая на рукопожатие.

— Ну, нам с вами точно нечего делить, если только не госпожу Островскую, — цепко на Бурина посмотрел и уточнил: — Вы же с ней просто добрые знакомые?

— Господь с вами, Александр Иванович! Неужто решили, что я имею виды на Екатерину Матвеевну? Уж простите, но мне милее застенчивые барышни, любящие домашний уют, — отмахнулся сыщик, а потом добавил: — Удержать такую даму не смогу, с моей-то работой.

— Хорошо, — кивнул я, — жду тогда от вас обещанные бумаги и, если потребуется, готов помочь в поисках настоящего преступника, — указал рукой на здание ресторана.

— Не беспокойтесь, — хищно улыбнулся сыщик, — душегуб от наказания не уйдет, а невиновного в ближайшее время освободят и выплатят причиненный ущерб.

— Только не спугните злодея, — предостерег я и добавил: — Он обладает сильным даром и запретными знаниями.

— Не таких ловили-с, — с превосходством ответил Семен Игоревич.

Что-то он несерьезно мои слова воспринял. Ну, разъяснять очевидные вещи не собираюсь, чай он уже не мальчик, раз дослужился до такой должности.