— Александр Иванович, почему молчите? — отвлек меня от размышлений великий княжич.

— Максимилиан Степанович, — улыбнулся я, — вы же все равно не примите никакого ответа, пока лично не убедитесь, переговорив с Натальей Андреевной. Предупреждаю, если убедите ее, что не имеете на примете невесты, только тогда рассчитывайте на откровенность.

— Пойдемте к нашим дамам, они уже заждались, — предложил Максимилиан, о чем-то глубоко задумавшись.

— Хорошо, — согласился я, начиная беспокоиться, не наделала ли моя компаньонка глупостей.

Нет, оказалось, что девушки мирно беседуют и вдобавок веселятся, рассказывая какие-то байки. Нам наотрез отказались говорить, что их развеселило. Мы с Максимилианом даже сделали вид, что обиделись, но разжалобить дам не вышло. Что у них образовались за секреты? Они же едва знакомы! И, тем не менее, Софья то Натали что-то шепнет, то принцессе, а те отвечают и в глазах хитринки, а на губах улыбки. Еще и щиты ставить не забывают, чтобы их не подслушали. Нет, сломать защиту ничего не стоит, но в голове все мысли заняты поведением Кати. Признаю, не планировал с ней так быстро расставаться. Да и она в свою очередь нашим отношениям радовалась. Вроде бы ее все устраивало, понимала, что замуж не позову. И не только из-за своего положения. Мы однажды честно и откровенно на эту тему переговорили. Я предупредил, что не в состоянии удовлетворить ее потребности и запросы, поэтому пусть не рассчитывает на брак со мной. Правда, Кати настояла на том, что этот вопрос обсудим, когда окажусь готов, а пока никаких обязательств на себя брать не станем.

— Господин Воронов, у меня складывается ощущение, что вы в другом месте, — произнесла принцесса Японии.

— Как можно, — улыбнулся ей я. — Если хотите, то ущипните, тогда поймете, что нахожусь здесь, а не где-то там.

— Александр Иванович, а нам не пора? Вы сегодня вычерпали из своего источника достаточно дара, следует восстановиться, — произнесла Натали, обеспокоено на меня глядя.

— Да-да, полностью согласна, — покивала Софья, — господину врачевателю требуется отдых. Да и нам уже пора, — она посмотрела на брата: — Что во дворце подумают, если к ужину не вернемся?

— Как, еще и ужин? — нахмурилась Минако.

— Торжественный, в вашу честь, как и ближайший бал, дату которого обдумаем чуть позже, — покивал Максимилиан, при этом не отводя взгляда от Натали. — Чтобы заранее избежать недоразумений, то все присутствующие там обязаны находиться, иначе я обижусь.

— Что даже официантки? Одна с вас просто взгляда не сводит! — ехидно ответила Натали.

— Софья Степановна права, мы засиделись, — спокойно сказал я.

— Но завтра мы с вами увидимся? — неожиданно спросила Минако.

— Обещать не могу, — покачал головой, а потом объяснил: — У меня есть пациент, ему необходимо помочь.

— Но в ваш кабинет, к госпоже Сухаревой мы придем, вы же не против? — спокойно уточнила японочка. — Хочу прогуляться по городу, но не привлекая к себе внимания и поэтому требуется купить что-то их ваших повседневных одежд. Поможете? — посмотрела она на великую княжну, а потом перевела взгляд на баронессу. — Мне кажется, мы подружимся.

Максимилиан чуть печеньем не подавился от слов гостьи империи. Готов побиться об заклад, он как раз прикидывал, как бы сделать так, чтобы две присутствующие девушки встречались реже, а лучше и вовсе не виделись.

— Ничего не имею против, — хмыкнул я, с удовольствием посмотрев на недовольное лицо парня.

А не следует думать о том, как одну в постель затащить, а женой сделать другую. И не так важно, навязали ему брак или нет! Судя по реакции Натали, то та со мной согласна, а вот Софья колеблется.