В нише, где недавно Кати приняла кольцо, никого не оказалось. Странно, что не заметил, как девушка и ее спутники ушли. Но паутину слежения не выставлял, не увидел в этом смысла. Максимилиан чего только не предпринял, чтобы переговорить с Натали, но ему это не удалось. Удивительно, но моя помощница сама его избегала, не желала оставаться наедине. Нас с компаньонкой подвезли к дому, а там уже ждал посыльный от Вертлугина. Мне сообщалось, где и когда сумею застать зельевара, если же не приду, то он нас навестит в восемь вечера. А так как до обозначенного времени всего-ничего, то принял решение не спешить и дождаться Марию и ее отца дома.

— Саша, господин Воронов, а что произошло в ресторане? — задала вопрос Натали, когда мы с ней устроились в гостиной, в ожидании визита Вертлугиных. — Когда вы с великим княжичем вернулись, то на вас лица, как говорится, не было. Конечно, вы навесили щиты, но мы друг друга не первый день знаем, уже разбираюсь в каком вы настроении.

И что ей ответить? Правду рассказать? А так ли она нужна? Почему-то захотелось вдохнуть табачного дыма, даже встал и отправился на поиски сигарет, которые Кати любила забывать в неподходящих местах. Если бы не Штерн, то мне следовало уехать в столицу и заняться возвращением титула и тех крох от наследства, которые можно спасти. Досье мне в этом поможет, сомнений нет. На нормального адвоката деньги есть, а если профессору помогу, то и за Натали какое-то время могу не переживать. А разговор с Кати могу отложить, пусть сама все обдумает и сделает выбор. Мне он нелегко дался, очень хочется с ее женишком скрестить оружие и посмотреть на цвет крови мерзавца. Не исключаю, что к этому вернусь, если Островская намекнет о своей обиде на женишка и попросит о помощи. Разве Кати могу отказать в такой малости? Додумать не дал дверной звонок, похоже, пришел зельевар с Марией.

Глава 10

ПОДГОТОВКА К ОПЕРАЦИИ

Глава 10. ПОДГОТОВКА К ОПЕРАЦИИ

* * *

События глазами великого княжича и его сестры.

Максимилиан смотрел в спину девушке и господину, которые удалялись от кареты и мрачно размышлял, что оказался в непростой ситуации. Скажи ему пару месяцев назад, что будет робеть перед дамой, то он бы в ответ расхохотался. А еще он не справляется с господином Вороновым, тот не поддается его давлению. С одной стороны, это понятно — врачеватель не обязан идти на поводу у своих пациентов. Но чего он боится? А с другой стороны, рядом с Александром Ивановичем он чувствует спокойствие и уверенность. Такой друг ему крайне необходим, а не придворные лизоблюды. Про Натали и говорить нет смысла, он ее готов на руках носить. Если бы не чертовы условности и его обязанности! Великий княжич поймал себя на мысли, что впервые пожалел о том, кем является его отец.

— Макс, попроще лицо сделай, — шепнула Софья и толкнула парня в бок.

— Поехали! — крикнул Максимилиан и посмотрел на японскую принцессу, сидящую напротив: — Госпожа Минако у вас имеются какие-нибудь пожелания? Прошу еще раз простить за инцидент, случившийся на площади.

— Мы уже этот вопрос обсудили, — мягко улыбнулась японка. — У вас очень хорошие друзья, — кивнула в сторону баронессы и врачевателя, которые подошли к подъезду. — Вы не станете возражать, если попробую с ними подружиться?

Великий княжич сдержал удивленный возглас, а вот Софья не выдержала:

— Простите, но с чего у вас к ним такой интерес? Признаю, господин Воронов, как врачеватель силен, но…

— Харизма, — перебила ее принцесса, подумала и добавила: — Он независим, знает чего хочет и это дорогого стоит.